Sob as placas tectônicas fica o manto da Terra , uma camada de rocha quente e densa que se estende de cerca de 30 a 2.900 quilômetros (19 a 1.800 milhas) abaixo da superfície.
Aqui está um colapso do que está sob as placas:
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litosfera: Esta é a rígida camada mais externa da terra, consistindo na crosta e na parte superior do manto. É disso que são feitas as placas tectônicas.
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astenosfera: Esta é uma camada parcialmente fundida do manto superior, localizado sob a litosfera. É "plástico" no sentido de fluir em escalas de tempo muito longas. As placas litosféricas "flutuam" na astenosfera.
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mesosfera: Este é o manto inferior, estendendo -se até o núcleo da Terra. É sólido, mas ainda pode se deformar sob extrema pressão.
O movimento das placas tectônicas é impulsionado por
correntes de convecção dentro do manto. Material mais quente e menos denso sobe, enquanto o material mais frio e mais denso afunda, criando um ciclo de movimento. Esse movimento faz com que as placas se movam, colidam e se separem, resultando em fenômenos geológicos como terremotos, vulcões e cadeias de montanhas.
Assim, enquanto as próprias placas são feitas de litosfera, elas "flutuam" em uma camada de rocha parcialmente fundida chamada astenosfera, que faz parte do manto da Terra.
