Mount Rainier está localizado no limite convergente da placa entre a Juan de Fuca Plate e a placa norte -americana .

Aqui está o porquê:

* limites convergentes: Estes ocorrem quando duas placas tectônicas colidem. No caso do Monte Rainier, a placa Juan de Fuca (oceânica) está subditando (mergulho) sob a placa norte -americana (continental).
* Subdução : A placa oceânica mais densa afunda abaixo da placa continental, derretendo rochas no manto e criando magma. Esta magma sobe para a superfície, em erupção como vulcões como o Monte Rainier.

Mount Rainier faz parte do arco vulcânico em cascata , uma cadeia de vulcões formados devido à subducção em andamento ao longo desse limite.