O principal agente da erosão é água .

Enquanto outras forças como o vento e o gelo também podem corroer a superfície da Terra, a água é a mais significativa devido à sua:

* Abundância: A água cobre uma grande parte da superfície da Terra e está presente em várias formas (chuva, rios, oceanos, geleiras).
* Poder: A água pode transportar sedimentos e desgastar rocha devido à sua força e ao peso da própria água.
* Versatilidade: A água pode corroer de maneiras diferentes, incluindo:
* Ação hidráulica: A força pura da água em movimento pode desalojar e mover pedras e solo.
* Abrasão: Os sedimentos transportados pela água podem agir como lixa, superfícies de moagem e suavização.
* Corrosão: As reações químicas entre água e rocha podem se dissolver e quebrar a rocha.

Embora o vento e o gelo também sejam forças erosivas significativas, elas são tipicamente mais localizadas ou sazonais.