Geleiras e riachos esculpiram a terra de maneiras muito diferentes, resultando em formas distintas do vale. Veja como um vale de geleira difere de um vale erodido por fluxo:

Vale em erodicação da geleira:

* em forma de U: As geleiras esculpam vales largos e de fundo plano com lados íngremes e quase verticais. Isso se deve ao enorme peso do gelo pressionando e vasculhando a paisagem.
* Vales suspensos: As geleiras tributárias geralmente corroem os vales em elevações mais altas que a geleira principal. Quando o gelo derrete, esses vales tributários são deixados pendurados acima do piso principal do vale, criando cachoeiras.
* Cirques: São depressões em forma de tigela na cabeceira de uma geleira, geralmente esculpidas pelo movimento rotacional do gelo.
* aretes: As cristas nítidas e irregulares são formadas quando dois Cirques se corroem.
* esporas truncadas: As geleiras cortaram as pontas das cordilheiras que se aproximam do vale, criando um visual "truncado" distinto.
* fiords: Quando as geleiras esculpirem vales que se estendem abaixo do nível do mar, o oceano inunda após os retiros de gelo, formando longas e estreitas entradas com lados íngremes.

Vale emerodificado por fluxo:

* em forma de V: Os riachos esculpiram vales estreitos em forma de V com lados suavemente inclinados. Isso ocorre porque a força erosiva de um riacho está concentrada no fundo do vale.
* meandros: Os riachos costumam serpenteados na paisagem, criando caminhos e curvas sinuosas no vale.
* Planícies de inundação: À medida que os riachos inundam, eles depositam sedimentos, criando áreas planas chamadas planícies de inundação ao longo do piso do vale.
* Terraços : Quando um riacho se afasta para baixo, pode deixar para trás áreas elevadas chamadas terraços que já fizeram parte da planície de inundação.
* cachoeiras: As cachoeiras são frequentemente formadas onde um riacho flui sobre uma camada de rocha resistente.

em resumo:

Os vales erodidos por geleiras são tipicamente mais largos, mais profundos e mais em forma de U, enquanto os vales erodidos por fluxo são mais estreitos, em forma de V e muitas vezes sinuosas. Ambos os tipos de vales fornecem pistas sobre a história geológica de uma região.