A explicação atualmente aceita para o movimento dos continentes, conhecida como tectônica de placas, é impulsionada pelas correntes de convecção no manto da Terra .

Aqui está como funciona:

1. calor do núcleo da Terra: O núcleo da Terra é incrivelmente quente, e esse calor irradia para fora.
2. convecção do manto: Esse calor faz com que o manto, uma camada de rocha semi-molteada sob a crosta, aqueça e se torne menos densa. Este material menos denso aumenta. À medida que sobe, esfria e fica mais denso, afundando de volta. Isso cria um ciclo contínuo de material de ascensão e afundamento, conhecido como correntes de convecção.
3. arrastando as placas: A crosta terrestre é dividida em grandes placas que flutuam no manto. À medida que as correntes de convecção do manto se movem, elas arrastam as placas junto com elas.
4. Movimento da placa: Essa força de arrastamento faz com que as placas se movam em direções diferentes. Esses movimentos levam a vários fenômenos geológicos, como:
* limites divergentes: As placas se separam, criando uma nova crosta.
* limites convergentes: As placas colidem, fazendo com que um subdiviasse sob o outro, levando a montanhas, vulcões e terremotos.
* Transformar limites: As placas deslizam um ao outro horizontalmente, levando a terremotos.

Em resumo, a força motriz por trás da placa tectônica é o calor do núcleo da Terra, que cria correntes de convecção no manto, puxando e empurrando as placas pela superfície da Terra.