Os dois principais métodos usados ​​para determinar a idade de uma rocha são:

1. datação radiométrica: Este método depende da decadência radioativa de certos elementos dentro da rocha. Os isótopos radioativos decaem a uma taxa previsível, conhecida como meia-vida. Ao medir a proporção do isótopo dos pais para o isótopo filha, os cientistas podem calcular quanto tempo passou desde que a rocha cristalizou.

2. Datação relativa: Esse método não fornece uma idade específica, mas determina a idade relativa de uma rocha em comparação com outras rochas. Ele se baseia nos princípios da estratigrafia, que estuda a camada das rochas. Ao observar a ordem de camadas, fósseis e outras características, os geólogos podem inferir as idades relativas de diferentes unidades de rocha.

É importante observar que, embora o namoro radiométrico dê uma idade numérica, o namoro relativo fornece uma sequência de eventos. Ambos os métodos são ferramentas valiosas para entender a história da Terra.