Os cientistas classificam os vulcões com base em vários fatores, mas os três mais importantes são:

1. forma: Os vulcões são classificados por sua forma e estrutura, que é amplamente determinada pelo tipo de erupção e pela composição do magma. As formas comuns incluem:
* em forma de cone (estratovolcões ou vulcões compostos): Estes são vulcões íngremes, construídos por camadas de fluxos de lava, cinzas e detritos vulcânicos.
* Vulcões de escudo: Estes são vulcões amplos e inclinados, formados por fluxos de lava basáltica fluidos.
* Cones de concreto: São pequenos vulcões em forma de cone construídos por acumulações de cinders e cinzas vulcânicas.
* Calderas: Depressões grandes e circulares formadas pelo colapso do cume de um vulcão após uma grande erupção.

2. Estilo de erupção: O tipo de erupção, determinado pela viscosidade do magma, é crucial para a classificação. Erupções podem ser:
* efusive: Essas erupções envolvem o derramamento relativamente suave dos fluxos de lava fluido.
* Explosivo: Essas erupções são caracterizadas pela liberação violenta de gases quentes, cinzas e detritos vulcânicos.

3. Atividade vulcânica: Os cientistas também consideram o nível de atividade atual do vulcão. Os vulcões podem ser:
* ativo: Os vulcões que entraram em erupção nos últimos 10.000 anos e provavelmente entrarão em erupção novamente.
* adormecido: Os vulcões que não entraram em erupção nos últimos 10.000 anos, mas poderiam entrar em erupção novamente.
* extinto: Vulcões que é improvável que surgem novamente.

É importante observar que esses são apenas os principais fatores usados ​​na classificação dos vulcões. Outros fatores, como a idade do vulcão, a composição do magma e o cenário tectônico, também podem desempenhar um papel.