Os sistemas de distribuição de medicamentos (DDSs) controlam a dosagem e o tempo dos medicamentos. Numerosos estudos DDS foram conduzidos, mas a maioria tem se concentrado em tratamentos para o câncer. Uma nova pesquisa da Universidade Kumamoto usa um DDS para tratar a malária.

O tratamento existente para a malária é administrado por via oral e tem três problemas principais:(1) a maioria dos medicamentos antimaláricos são decompostos no estômago, (2) as drogas têm fortes efeitos colaterais, e (3) o medicamento permanece no corpo apenas por um curto período de tempo. Esses problemas resultaram em tratamentos contra a malária que não foram particularmente eficazes.

MCM-41 é um material de sílica porosa com um tamanho de poro de dois a 30 nm. Ele pode incorporar drogas em seus poros, o que o torna um material útil para aplicativos DDS. Um grupo de pesquisa liderado pelo Prof. Shinya Hayami da Universidade Kumamoto, Japão, acreditava que o MCM-41 poderia ser usado como um DDS para medicamentos antimaláricos. Para testar sua teoria, eles criaram um novo DDS combinando os medicamentos antimaláricos artesunato e quinino com MCT-41 e realizaram experimentos in vitro e in vivo. Eles encontraram:

1. O tempo de liberação do medicamento antimalárico tornou-se muito longo, uma semana ou mais, uma melhoria do tempo de medicação padrão.
2. Em comparação com a ingestão de artesunato ou quinino, o novo DDS aumentou a eficiência do tratamento em 20 e 240 vezes, respectivamente, em experimentos com animais. (Conforme definido neste estudo, a eficiência terapêutica é de 50 por cento da dose efetiva (ED50), e é usado como um índice da força do medicamento. Quanto menor o valor de ED50, quanto maior a ação da droga. Em outras palavras, se um efeito for obtido com uma pequena quantidade de um medicamento, a eficiência do tratamento é alta.)
3. O próprio MCM-41 não é tóxico e é inativo. É esperado que um DDS usando MCM-41 tenha efeitos colaterais muito fracos.

"Usar este DDS para medicamentos antimaláricos introduziu uma nova possibilidade de tratamento altamente eficiente da malária pela primeira vez, "disse o professor Shinya Hayami." Esperamos que seja colocado em prática em áreas onde o tratamento da malária ainda é necessário. Agora, estamos planejando desenvolver ensaios clínicos para medicamentos antimaláricos, bem como novos DDSs para outros medicamentos, como medicamentos anti-HIV. "