O carbono em carvão, petróleo e gás natural se originou de plantas antigas e vida animal que viviam milhões de anos atrás. Aqui está como aconteceu:

1. Fotossíntese:
* Plantas, através da fotossíntese, absorveram dióxido de carbono (CO2) da atmosfera e o usou para criar compostos orgânicos (como açúcares, celulose e lignina).
* Esse processo captura carbono da atmosfera e o armazena nos tecidos da planta.

2. Decaimento e enterro:
* Quando essas plantas morreram, elas foram enterradas sob camadas de sedimentos (areia, lodo, barro).
* Com o tempo, as camadas de sedimentos comprimidas e formaram rochas, prendendo a matéria orgânica.

3. Transformação:
* A matéria orgânica enterrada experimentou calor e pressão de profundidade dentro da terra.
* Isso transformou a matéria orgânica em hidrocarbonetos (moléculas feitas de hidrogênio e carbono).
* Dependendo das condições específicas de pressão, temperatura e tempo, diferentes tipos de combustíveis fósseis formados:
* carvão: Formado a partir de florestas antigas e pântanos de turfa.
* Óleo : Formado a partir de organismos marinhos antigos como algas e plâncton.
* gás natural: Formado a partir de matéria vegetal e animal, geralmente ao lado de depósitos de petróleo.

Em essência, o carbono em combustíveis fósseis é o carbono antigo que foi originalmente capturado da atmosfera por organismos vivos e depois armazenado no subsolo por milhões de anos.