A camada da terra que é quebrada em seções separadas chamadas placas é a litosfera .

A litosfera é a rígida camada mais externa da terra, composta pela crosta e a parte superior do manto. São essas placas que se movem na camada parcialmente fundida abaixo delas, a astenosfera, causando terremotos, vulcões e a formação de montanhas e continentes.