Os diamantes são formados sob condições extremas de calor e pressão nas profundezas do manto terrestre, ocorrendo normalmente em profundidades de 150 a 250 quilômetros e em temperaturas superiores a 1.000 graus Celsius. Eles são trazidos para mais perto da superfície por meio de erupções vulcânicas, tubos vulcânicos ou tubos de kimberlito. Aqui está uma visão geral de como os diamantes são encontrados e retirados do solo:
Exploração: Pesquisas geológicas: Os geólogos usam várias técnicas, como o estudo de mapas geológicos, a análise de amostras de rochas e a realização de pesquisas geofísicas, para identificar áreas potenciais contendo diamantes.
Exploração de Kimberlitos: Tubos ou diques de Kimberlito, formações vulcânicas que transportam diamantes do manto terrestre, são alvos primários na exploração de diamantes. Esses tubos podem ser identificados por meio de levantamentos magnéticos e gravimétricos, amostragem de solo e técnicas de sensoriamento remoto.
Mineração: Mineração a céu aberto: Quando os depósitos de diamantes estão localizados perto da superfície da Terra, são empregados métodos de mineração a céu aberto. Equipamentos de terraplenagem em grande escala são usados para remover a sobrecarga (camadas de solo e rocha que cobrem a rocha diamantífera).
Mineração subterrânea: Para depósitos mais profundos, são utilizados métodos de mineração subterrânea. Isto envolve a construção de poços ou túneis verticais para alcançar a rocha diamantífera, que é então extraída através de métodos de detonação ou escavação mecânica.
Recuperação de diamantes: Britagem e triagem: O minério extraído contendo diamantes é transportado para uma instalação de processamento. O minério é triturado e peneirado para reduzir seu tamanho e separar rochas e detritos maiores.
Separação pesada de mídia: O minério triturado é processado através de unidades de separação de meios pesados, onde minerais mais pesados contendo diamantes são separados de resíduos mais leves.
Classificação de raios X: Máquinas de raios X são usadas para identificar diamantes com base em seus padrões exclusivos de fluorescência de raios X. Isto permite a separação dos diamantes de outros minerais.
Métodos de recuperação: Vários métodos são empregados para extrair diamantes de kimberlito ou outras rochas hospedeiras, como jigging, separação de meio denso, mesas de graxa e separadores eletrostáticos.
Corte e polimento: Classificação: Os diamantes recuperados são classificados com base em sua forma, tamanho, qualidade e cor.
Corte: Diamantes maiores passam por um processo chamado clivagem, onde são divididos com precisão ao longo de seus planos naturais de fraqueza para criar vários diamantes menores. Diamantes menores geralmente são cortados com serras.
Polimento: Os diamantes lapidados são polidos com abrasivos de diamante para lhes dar a forma final e o brilho.
Depois que os diamantes são lapidados e polidos, eles são classificados e certificados quanto à qualidade e autenticidade antes de serem vendidos no mercado.
