Os níveis de água, às vezes chamados de níveis atarracados, consistem em um telescópio com um nível de bolha acoplado a ele e são mais comumente usados ​​em engenharia civil e levantamento topográfico. Esses instrumentos são usados ​​para determinar a elevação de pontos na superfície da Terra ou a diferença de altura entre dois pontos.

O processo de usar um nível de água envolve nivelar o instrumento (certificando-se de que o nível de bolha esteja centralizado e o telescópio esteja na horizontal), mirar um alvo (geralmente uma haste com marcações indicando a elevação) e ler a elevação ou altura na linha de visão. O mecanismo básico baseia-se no princípio do nivelamento geométrico, onde a linha de visão horizontal, definida pelo eixo óptico do telescópio, serve de referência para a determinação das elevações.

Os níveis são particularmente úteis para aplicações de levantamento que exigem medições precisas de mudanças de elevação. Eles são mais eficazes quando usados ​​em distâncias relativamente curtas, pois os erros podem se acumular em linhas de visão mais longas devido a fatores como a curvatura da Terra e a refração atmosférica.

Em resumo, os níveis de água, ou níveis atarracados, são instrumentos de levantamento que combinam um telescópio e um nível de bolha para estabelecer linhas de visão horizontais e determinar elevações. Eles são usados ​​para estabelecer pontos de referência, medir diferenças de altura e realizar tarefas de nivelamento em vários projetos de construção, engenharia e topografia.