O processo responsável pela formação de rochas em camadas horizontais é conhecido como sedimentação. A sedimentação é a deposição de sedimentos, como areia, argila e cascalho, por vários agentes como água, vento, gelo ou gravidade. Aqui está uma explicação mais detalhada do processo:

1. Erosão e Transporte:Os processos de intemperismo decompõem rochas e minerais, produzindo sedimentos. Esses sedimentos são então transportados pela água (rios, riachos), vento (processos eólicos), gelo (processos glaciais) ou gravidade (movimentos de massa como deslizamentos de terra).

2. Deposição:À medida que o agente transportador perde energia ou encontra obstáculos, ele desacelera e deposita os sedimentos em camadas. O tamanho, forma e composição dos sedimentos determinam as características das camadas formadas.

3. Compactação:À medida que mais e mais sedimentos são depositados, o peso dos sedimentos sobrejacentes comprime as camadas inferiores, fazendo com que se tornem mais densos e compactos. A pressão também força a saída de água e ar das camadas.

4. Cimentação:Com o tempo, os minerais dissolvidos nas águas subterrâneas podem precipitar e atuar como agente de cimentação, unindo as partículas de sedimentos. Este processo é conhecido como cimentação. Os agentes de cimentação comuns incluem carbonato de cálcio (calcita), óxido de ferro e sílica.

5. Estratificação Horizontal:À medida que novos sedimentos são continuamente depositados e compactados, eles formam camadas horizontais distintas. A estratificação representa os eventos deposicionais sucessivos e pode refletir mudanças no agente de transporte, no fornecimento de sedimentos ou nas condições ambientais ao longo do tempo.

A estratificação horizontal é uma característica das rochas sedimentares, que se formam a partir da consolidação e cimentação de sedimentos. As rochas sedimentares fornecem informações valiosas sobre a história da Terra, incluindo ambientes antigos, condições climáticas, eventos geológicos e a evolução das formas de vida.