O carvão é formado a partir de restos de plantas que viveram há milhões de anos. Essas plantas cresciam em áreas pantanosas e, quando morriam, ficavam cobertas por camadas de lama e areia. Com o tempo, a lama e a areia transformaram-se em rocha e o material vegetal em carvão.

O Ártico é uma região muito fria e não é propícia à vida vegetal. Assim, os cientistas ficaram surpresos ao encontrar carvão no Ártico. Isto sugere que o clima no Ártico era muito mais quente há milhões de anos, quando as plantas que formavam o carvão cresciam.

A descoberta de carvão no Ártico ajudou os cientistas a aprender mais sobre a história do clima da Terra. Mostrou também que o Ártico nem sempre é tão frio como é hoje.