Era Paleozóica - Características Ambientais 1. Composição atmosférica: a) A era Paleozóica começou com uma concentração relativamente baixa de oxigênio na atmosfera. Os níveis iniciais de oxigênio estavam em torno de 10-20% dos níveis atuais.
b) Ao longo do tempo, os níveis de oxigénio aumentaram gradualmente durante a última parte da era Paleozóica, atingindo aproximadamente 35-40% dos níveis actuais. Este aumento do oxigênio foi influenciado pela proliferação de organismos fotossintéticos, principalmente plantas.
2. Clima: a) O início da era Paleozóica foi caracterizado por um clima quente e úmido com variações mínimas de temperatura. A falta de calotas polares resultou em um clima global mais uniforme.
b) No final da era, o clima tornou-se mais variado com o surgimento das calotas polares. Essa diferenciação levou ao desenvolvimento de zonas climáticas distintas, incluindo regiões equatoriais, temperadas e polares.
3. Vida vegetal: a) A era Paleozóica testemunhou uma notável expansão e diversificação da vida vegetal. Plantas não vasculares como briófitas (musgos) e samambaias prosperaram em ambientes úmidos.
b) A flora icônica da era Paleozóica eram as plantas vasculares, incluindo samambaias, gimnospermas (plantas com sementes) e licófitas (musgos). Estas plantas desempenharam um papel vital no aumento dos níveis de oxigénio e na diversificação dos ecossistemas terrestres.
4. Vida Animal: a) O Período Cambriano, o início da era Paleozóica, marcou uma explosão evolutiva da vida marinha, muitas vezes denominada “Explosão Cambriana”. Vários grupos de invertebrados como trilobitas, braquiópodes, moluscos e equinodermos surgiram durante este período.
b) Os peixes diversificaram-se e tornaram-se abundantes nos corpos de água, tanto em ambientes frescos como marinhos. Peixes sem mandíbula, como os ostracodermos, foram as primeiras formas, seguidos por peixes com mandíbula, como peixes ósseos e tubarões.
c) Os anfíbios surgiram no Período Devoniano, abrindo caminho para a transição dos ecossistemas aquáticos para os terrestres.
d) Os artrópodes terrestres, incluindo os insetos, floresceram na era Paleozóica, contribuindo para a decomposição da matéria orgânica e para a reciclagem de nutrientes.
5. Eventos de extinção: a) A era Paleozóica testemunhou vários grandes eventos de extinção, incluindo as extinções do Ordoviciano-Siluriano e do Permiano-Triássico. Estes eventos causaram perdas significativas de biodiversidade e remodelaram a paisagem ecológica.
b) O evento de extinção Permiano-Triássico, em particular, foi um dos mais graves da história da Terra, levando à extinção de aproximadamente 96% das espécies marinhas e 70% das espécies de vertebrados terrestres.
Em resumo, a era Paleozóica abrangeu um ambiente dinâmico e em constante mudança, caracterizado pela evolução das condições atmosféricas, climas variados e uma notável proliferação de diversas formas de vida em habitats aquáticos e terrestres.
