As rochas deformam-se de maneira dúctil devido à influência combinada da temperatura e da pressão confinante; temperatura, mais ainda. À medida que as rochas aquecem em profundidade devido a gradientes geotérmicos elevados ou à proximidade de uma intrusão ígnea, os minerais dentro do material rochoso sólido tornam-se menos resistentes à remodelação (ou seja, mais dúcteis). Quando as rochas também têm água suficiente, elas tendem a ser mais fracas e podem ser deformadas em temperaturas mais baixas.