O mineral mais comum encontrado no carvão é a pirita, também conhecida como ouro dos tolos. A pirita é um mineral de sulfeto de ferro, com fórmula química FeS2. É um mineral quebradiço de cor amarelo-latão claro e brilho metálico. A pirita é freqüentemente encontrada em camadas de carvão como pequenos cristais ou nódulos, e também pode ser encontrada nos estratos rochosos circundantes.