Aumento da acidificação dos oceanos nas águas do Alasca:uma ameaça crescente aos ecossistemas marinhos


A acidificação dos oceanos, causada pelo aumento dos níveis de dióxido de carbono dissolvido (CO2) no mundo, emergiu como uma ameaça significativa aos ecossistemas marinhos em todo o mundo, e as águas do Alasca não são exceção. Descobertas recentes revelaram uma tendência alarmante de acidificação dos oceanos no Alasca, destacando a necessidade urgente de medidas para proteger a vida marinha vulnerável.

Principais conclusões:

1. Aumento dos níveis de CO2:
- As observações do Mar de Bering, do Golfo do Alasca e do Oceano Ártico mostraram um aumento consistente nas concentrações de CO2 nas últimas décadas. Este aumento de CO2 contribui diretamente para a acidificação dos oceanos.

2. Níveis de pH diminuídos:
- À medida que o CO2 se dissolve na água do mar, forma ácido carbónico, levando a uma diminuição dos níveis de pH. As medições indicam que o pH das águas do Alasca diminuiu, indicando aumento da acidez.

3. Impacto nos organismos marinhos:
- A acidificação dos oceanos representa uma ameaça significativa para os organismos calcificantes, como os mariscos, os corais e alguns tipos de plâncton. Estes organismos dependem do carbonato de cálcio para construir as suas conchas e esqueletos, mas a acidificação torna mais difícil para eles fazê-lo.

4. Resistência reduzida do casco:
- As águas ácidas enfraquecem as conchas e os esqueletos dos organismos marinhos, tornando-os mais vulneráveis ​​à predação e afectando a sua capacidade de sobrevivência. Isto representa uma ameaça para toda a cadeia alimentar e para o equilíbrio do ecossistema.

5. Reprodução prejudicada:
- A acidificação também perturba os processos reprodutivos dos organismos marinhos. A calcificação reduzida afeta a capacidade de algumas espécies de produzir e gerar descendentes saudáveis, levando a possíveis declínios populacionais.

6. Habitats Vulneráveis:
- Certos habitats, como as águas costeiras pouco profundas, são particularmente susceptíveis à acidificação dos oceanos devido à sua proximidade com fontes atmosféricas de CO2 e à reduzida capacidade tampão. Isto coloca as espécies vulneráveis ​​nestes habitats em maior risco.

Consequências para a vida marinha do Alasca:

- O aumento observado na acidificação dos oceanos nas águas do Alasca representa uma ameaça substancial à rica biodiversidade marinha e à saúde do ecossistema do estado.

- Algumas espécies altamente vulneráveis, como os pterópodes (um tipo de caracol marinho), já apresentam sinais de stress e declínio populacional devido à acidificação dos oceanos.

- A perda potencial destas espécies e das suas funções ecológicas poderá ter efeitos em cascata ao longo da cadeia alimentar, afectando a pesca, os meios de subsistência e a resiliência global dos ecossistemas marinhos do Alasca.

Chamada para ação:

- A investigação científica e os esforços de monitorização devem ser reforçados para compreender plenamente a extensão e os impactos da acidificação dos oceanos nas águas do Alasca.

- Estratégias de mitigação, como a redução das emissões de CO2 e a promoção de práticas sustentáveis ​​de gestão dos oceanos, são essenciais para combater a acidificação dos oceanos e proteger os ecossistemas marinhos do Alasca.

- A colaboração entre cientistas, decisores políticos e comunidades é crucial para desenvolver e implementar medidas eficazes de conservação e adaptação para salvaguardar o património marinho do Alasca e garantir a sua sustentabilidade a longo prazo.