Novas pesquisas fornecem pistas sobre como os continentes se formaram no início da história da Terra

*Uma equipe de cientistas da Universidade da Califórnia, Berkeley, descobriu novas pistas sobre como os continentes da Terra se formaram no início de sua história.*

A pesquisa, publicada na revista Nature Geoscience, teve como foco a formação do continente norte-americano. A equipa utilizou uma combinação de dados geológicos e geoquímicos para mostrar que o continente se formou através de um processo denominado “acreção continental”, no qual pequenos pedaços de terra colidiram e fundiram-se ao longo do tempo.

Acredita-se que a acreção continental seja o principal processo pelo qual os continentes se formaram durante os primeiros bilhões de anos da história da Terra.

A nova pesquisa fornece evidências detalhadas de como esse processo funcionou no caso da América do Norte. A equipa descobriu que o continente começou a formar-se há cerca de 3,6 mil milhões de anos, quando dois pequenos pedaços de terra colidiram. Esses pedaços de terra eram formados por rochas vulcânicas e estavam localizados perto do que hoje é a região dos Grandes Lagos.

Com o tempo, mais pedaços de terra colidiram com a América do Norte, aumentando o seu tamanho. Essas colisões eram muitas vezes violentas e faziam com que as rochas do continente se dobrassem e se deformassem. As colisões também produziram calor, o que fez com que as rochas derretessem e formassem novo magma. Este magma então irrompeu na superfície e formou novas rochas vulcânicas.

O processo de acreção continental continuou por bilhões de anos, até que a América do Norte atingiu seu tamanho atual.

A nova pesquisa fornece informações importantes sobre a história inicial da Terra e como os continentes se formaram. Também tem implicações para a compreensão de como a crosta terrestre está estruturada e como evoluiu ao longo do tempo.

Assista ao vídeo abaixo para saber mais sobre a pesquisa.