O Lago Champlain já foi repleto de várias espécies de trutas nativas:truta do lago, truta de riacho e salmão do Atlântico sem litoral. No entanto, o seu próspero ecossistema foi dramaticamente perturbado no final do século XIX e início do século XX devido a uma combinação de factores:

Sobrepesca:A pesca comercial e recreativa explorou fortemente as populações nativas de trutas do lago. As práticas de pesca não regulamentadas e mal geridas contribuíram para o declínio das suas populações.

Alteração do Habitat:A construção de barragens e outros projetos de infraestrutura hídrica fragmentaram e alteraram os habitats naturais do lago. Estes projectos inibiram a migração dos peixes, afectando as suas actividades de desova e alimentação.

Poluição:Esgoto não tratado, resíduos industriais e escoamento agrícola poluíram o lago, degradando a qualidade da água. Os contaminantes químicos e o enriquecimento de nutrientes impactaram negativamente a saúde e a sobrevivência das populações de trutas.

Desflorestação:A remoção generalizada de florestas, especialmente ao longo das margens dos rios e afluentes, resultou na erosão do solo e no aumento do transporte de sedimentos. Isto afetou negativamente os habitats das trutas, reduzindo a qualidade da água e a cobertura para os peixes.

Espécies Invasoras:A introdução de espécies não nativas intensificou ainda mais a crise da truta nativa do Lago Champlain. Espécies como a truta arco-íris e várias linhagens de truta marrom foram introduzidas para fins recreativos e eventualmente superaram a truta nativa em termos de alimento e habitat.

Como resultado destas pressões agravadas, as populações de trutas nativas no Lago Champlain sofreram um declínio significativo. Algumas espécies, como a truta do lago, já foram a captura mais apreciada, mas enfrentaram o quase extermínio e foram consideradas funcionalmente extintas na década de 1930. Embora os esforços de conservação e gestão tenham sido implementados nos anos subsequentes, as trutas nativas não recuperaram totalmente as abundâncias históricas que outrora agraciaram o Lago Champlain.

Apesar dos desafios, os esforços contínuos centram-se na restauração e conservação das restantes populações de trutas nativas. Isto envolve regular as práticas de pesca, melhorar a qualidade da água, restaurar habitats ribeirinhos e realizar pesquisas para melhor compreender os factores que influenciam a sua sobrevivência. Proteger e conservar as populações remanescentes de trutas nativas no Lago Champlain é de suma importância para manter a integridade ecológica e a biodiversidade deste icônico lago norte-americano.