Anéis de árvores de abetos antigos de Douglas na costa do Oregon mostram evidências do tsunami de 1700
O Grande Terremoto de Cascadia de 1700 produziu um enorme tsunami que devastou uma vasta área da costa norte-americana do Pacífico. Registros de anéis de árvores dos abetos Douglas da costa do Oregon revelam que houve pelo menos 41 grandes terremotos que produziram tsunamis entre 900 d.C. e 1700 d.C.
Os anéis das árvores e as evidências geológicas e históricas sugerem que o terremoto de Cascadia de 1700 é classificado como um dos, se não o, mais poderoso terremoto de toda a história sísmica da América do Norte. As primeiras ondas do tsunami atingiram o Japão cerca de dez horas após o terremoto, devastando diversas áreas. Então, depois de viajar 7.000 km (4.350 milhas) através do Oceano Pacífico, chegou à América do Norte, onde causou uma destruição ainda maior.
Os relatórios mais detalhados vêm de nativos americanos que habitam áreas costeiras do norte da Califórnia à Colúmbia Britânica. Lendas nativas de numerosas tribos descrevem o solo tremendo violentamente e o oceano recuando repentinamente em direção ao mar, expondo o fundo do oceano repleto de vida marinha, retornando então como ondas monstruosas que inundaram a terra. Evidências arqueológicas, geológicas e biológicas apoiam as tradições orais.
Pescadores japoneses relataram ter visto árvores mortas e grandes quantidades de detritos flutuando a milhares de quilômetros mar adentro. O campo de destroços pode ter vindo de florestas costeiras destruídas pelos tsunamis americanos.
Este evento foi provavelmente o maior terremoto que atingiu a América do Norte nos últimos 2.000 anos. Tsunamis semelhantes, mas menores, de grandes terremotos ao longo de outras seções da Orla do Pacífico atingiram o Japão no século 18:o terremoto Shōwa Sanriku em 1896, o terremoto Shōwa Sanriku em 1933 e o terremoto Sendai em 2011.