Nova pesquisa usando isótopos estáveis ​​esclarece como coexistem a diversidade de baleias dentadas e golfinhos da Zelândia

Novas pesquisas usando isótopos estáveis ​​lançaram luz sobre como coexistem a diversidade de baleias e golfinhos com dentes da Nova Zelândia. O estudo, publicado na revista “Ecology and Evolution”, descobriu que diferentes espécies de baleias e golfinhos com dentes na Nova Zelândia têm dietas diferentes, o que lhes permite evitar a competição por comida.

Os pesquisadores usaram isótopos estáveis ​​de carbono e nitrogênio para rastrear as dietas de diferentes espécies de baleias e golfinhos com dentes na Nova Zelândia. Isótopos estáveis ​​são átomos do mesmo elemento que possuem diferentes números de nêutrons. A proporção de diferentes isótopos estáveis ​​no corpo de um animal pode ser usada para determinar o que o animal está comendo.

Os pesquisadores descobriram que diferentes espécies de baleias e golfinhos com dentes na Nova Zelândia têm assinaturas isotópicas diferentes, o que indica que comem alimentos diferentes. Por exemplo, algumas espécies de golfinhos alimentam-se principalmente de peixes, enquanto outras espécies se alimentam principalmente de lulas. Esta diferença na dieta permite que as diferentes espécies de baleias e golfinhos com dentes coexistam sem competir por comida.

Os pesquisadores também descobriram que as dietas de diferentes espécies de baleias e golfinhos com dentes na Nova Zelândia variam dependendo da época do ano. Por exemplo, algumas espécies de golfinhos alimentam-se mais de peixes durante os meses de verão, quando os peixes são mais abundantes. Esta flexibilidade na dieta permite que as diferentes espécies de baleias e golfinhos com dentes se adaptem às mudanças no seu ambiente.

As descobertas do estudo fornecem novos insights sobre a ecologia das baleias e golfinhos com dentes na Nova Zelândia. As descobertas dos investigadores sugerem que a diversidade de baleias e golfinhos com dentes na Nova Zelândia se deve, em parte, às diferentes dietas destes animais. Esta diversidade é importante para manter a saúde do ecossistema marinho na Nova Zelândia.

Plano de fundo

A Nova Zelândia é o lar de uma grande variedade de baleias e golfinhos com dentes, incluindo orcas, baleias-piloto, golfinhos-nariz-de-garrafa e golfinhos-escuros. Esses animais desempenham um papel importante no ecossistema marinho, predando peixes, lulas e outros animais marinhos.

A competição por comida é um factor importante que pode limitar a abundância de diferentes espécies de animais numa comunidade. Para coexistirem, diferentes espécies devem ter diferentes formas de obtenção de alimento. Isto pode ser conseguido comendo diferentes tipos de alimentos, comendo alimentos em diferentes horas do dia ou comendo alimentos em diferentes áreas.

Métodos

Os pesquisadores usaram isótopos estáveis ​​de carbono e nitrogênio para rastrear as dietas de diferentes espécies de baleias e golfinhos com dentes na Nova Zelândia. Isótopos estáveis ​​são átomos do mesmo elemento que possuem diferentes números de nêutrons. A proporção de diferentes isótopos estáveis ​​no corpo de um animal pode ser usada para determinar o que o animal está comendo.

Os pesquisadores coletaram amostras de pele e gordura de diferentes espécies de baleias e golfinhos com dentes na Nova Zelândia. Eles então analisaram as proporções de isótopos estáveis ​​nessas amostras para determinar as dietas dos animais.

Resultados

Os pesquisadores descobriram que diferentes espécies de baleias e golfinhos com dentes na Nova Zelândia têm assinaturas isotópicas diferentes, o que indica que comem alimentos diferentes. Por exemplo, algumas espécies de golfinhos alimentam-se principalmente de peixes, enquanto outras espécies se alimentam principalmente de lulas.

Os pesquisadores também descobriram que as dietas de diferentes espécies de baleias e golfinhos com dentes na Nova Zelândia variam dependendo da época do ano. Por exemplo, algumas espécies de golfinhos alimentam-se mais de peixes durante os meses de verão, quando os peixes são mais abundantes.

Conclusões

As descobertas do estudo fornecem novos insights sobre a ecologia das baleias e golfinhos com dentes na Nova Zelândia. As descobertas dos investigadores sugerem que a diversidade de baleias e golfinhos com dentes na Nova Zelândia se deve, em parte, às diferentes dietas destes animais. Esta diversidade é importante para manter a saúde do ecossistema marinho na Nova Zelândia.