Os glaciares no sudeste do Tibete estão a derreter rapidamente devido a uma combinação de factores, incluindo:
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Alterações climáticas :A temperatura média global aumentou cerca de 1 grau Celsius (1,8 graus Fahrenheit) desde o final do século XIX, e o planalto tibetano aqueceu ainda mais rapidamente. Esta tendência de aquecimento fez com que a neve e o gelo do planalto derretessem, levando a um declínio na massa glaciar.
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Padrões de circulação atmosférica :Mudanças nos padrões de circulação atmosférica podem levar ao aumento da precipitação em algumas áreas e à diminuição da precipitação em outras. No sudeste do Tibete, as mudanças nos padrões de circulação atmosférica levaram à diminuição da precipitação, o que reduziu a quantidade de neve disponível para reabastecer os glaciares.
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Aerossóis de carbono negro :Aerossóis de carbono negro são minúsculas partículas de fuligem emitidas por veículos, fábricas e outras fontes de combustão. Esses aerossóis podem se depositar na superfície da neve e do gelo, onde absorvem a luz solar e fazem com que a neve e o gelo derretam.
A combinação destes factores está a fazer com que os glaciares no sudeste do Tibete derretam a um ritmo acelerado. Nos últimos 50 anos, os glaciares perderam cerca de 25% da sua massa e espera-se que a taxa de derretimento aumente no futuro. Isto poderia ter consequências significativas para os recursos hídricos, a agricultura e o ambiente na região.