O crescimento de cristais serve como uma maneira para estudantes e crianças aprenderem sobre geologia e como os cristais e formações rochosas se formam ao longo de milhares de anos. Eles também podem experimentar para ver como diferentes materiais (açúcar, sal e alume) produzem diferentes tipos de cristais, além de usar diferentes peças de fundação (fios, limpadores de cachimbo, espetos de bambu) para ver como eles afetam o crescimento dos cristais. No entanto, sem as condições certas, seus cristais podem não crescer. Embora os cristais não exijam muito além da paciência, há certas coisas que você pode fazer para garantir que seus experimentos sejam bem-sucedidos.
Soluções supersaturadas
Não importa o material escolhido, sua água deve estar supersaturada com ele para os cristais crescerem. Isso significa que você deve dissolver o máximo possível do material escolhido na água. Os materiais se dissolvem mais rapidamente em água morna, portanto, funcionam melhor que o frio, pois as moléculas se movem mais em água morna. Simplesmente despeje uma colher de seu material de cada vez na água morna e mexa vigorosamente até que desapareça. Quando seus materiais não desaparecem e se depositam no fundo do seu pote, a água está supersaturada e pronta para ser usada.
Uma Fundação de Cristal Poroso
Os materiais porosos funcionam melhor como bases para que seus cristais cresçam facilmente. Os espaços de ar permitem que o material dissolvido ganhe bastante superfície no material de fundação e atraia mais material dissolvido à medida que a água evapora e deixa os cristais sólidos para trás. Espetos de bambu, fios, fios, palitos de sorvete, limpadores de cachimbo e até tecidos funcionam muito bem como fundações de cristal. Lápis, clipes de papel e outros materiais densos e muito suaves não funcionarão porque não há nada para os cristais agarrarem. Fio de nylon e linha de pesca só funcionam se você amarrar um cristal de semente até o fim; mesmo assim, o cristal crescerá em um só lugar, em vez de escalar o material.
Uma atmosfera quente e leve
Como o calor é a chave para formar cristais, o ambiente da jarra deve ser quente também para otimizar o crescimento do cristal. A temperatura do ar quente ajuda na evaporação da água, fazendo com que os cristais cresçam mais rapidamente. Os cristais ainda crescerão em temperaturas mais baixas, mas levará muito mais tempo para a água evaporar. O crescimento de cristais também requer luz. Novamente, os cristais eventualmente crescerão no escuro, mas levará muito tempo. A luz evapora a água como o calor; combine-os colocando seu frasco em um peitoril da janela, ensolarado e quente, e você deverá ter cristais em alguns dias.
