Quando um terremoto ocorre ao longo de uma falha, ele pode deformar a superfície da Terra, fazendo com que o solo se mova de várias maneiras. Esse movimento pode ser horizontal, vertical ou uma combinação de ambos. A quantidade e a direção do movimento dependem das características do terremoto, incluindo sua localização, tamanho e mecanismo de ruptura.

A deformação causada por um terremoto pode ser medida por uma variedade de técnicas, incluindo o uso de sismógrafos (que registram ondas sísmicas), GPS (que mede a posição de pontos na superfície da Terra) e InSAR (que usa radar para medir a deformação do solo). .

Uma maneira pela qual os terremotos podem deformar a gravidade é alterando a densidade das rochas na área afetada. Quando as rochas são fraturadas, sua densidade diminui, o que pode fazer com que o campo gravitacional na área também diminua. Isso pode ser medido usando gravímetros, que medem a aceleração da gravidade.

Outra maneira pela qual os terremotos podem deformar a gravidade é alterando a forma da superfície da Terra. Quando o solo se move durante um terremoto, pode fazer com que a superfície da Terra inche ou afunde, o que pode alterar o campo gravitacional na área. Isso pode ser medido usando gradiômetros gravitacionais, que medem o gradiente do campo gravitacional.

A deformação da gravidade por terremotos pode ser usada para estudar a estrutura e a dinâmica do interior da Terra. Ao medir a deformação causada pelos terremotos, os cientistas podem aprender sobre a distribuição da densidade na Terra, os mecanismos de ruptura dos terremotos e os processos que impulsionam os terremotos. Esta informação pode ser usada para compreender melhor os perigos associados aos sismos e para desenvolver estratégias para mitigar esses perigos.