Como a Cordilheira dos Andes ficou tão grande:um novo método de pesquisa geológica pode conter a resposta

A Cordilheira dos Andes é a maior cordilheira continental do mundo, estendendo-se por mais de 7.000 quilômetros (4.350 milhas) ao longo da costa ocidental da América do Sul. São também algumas das montanhas mais altas do mundo, com vários picos com mais de 6.000 metros (19.700 pés) de altura.

Como a Cordilheira dos Andes ficou tão grande? Os geólogos estudam esta questão há séculos e existem várias teorias diferentes. Uma teoria é que os Andes foram formados pela colisão de duas placas tectônicas, a Placa de Nazca e a Placa Sul-Americana. À medida que a Placa de Nazca subduziu sob a Placa Sul-Americana, ela derreteu e subiu à superfície, formando vulcões. Com o tempo, esses vulcões cresceram na Cordilheira dos Andes.

Outra teoria é que os Andes foram formados por um processo denominado “magmatismo de arco continental”. Este processo ocorre quando o magma sobe do manto terrestre e irrompe na superfície. O magma esfria e solidifica, formando novas rochas. Com o tempo, esse processo pode formar grandes cadeias de montanhas.

Um novo método de pesquisa geológica pode ajudar a esclarecer como a Cordilheira dos Andes foi formada. O método, denominado “termobarometria”, permite aos geólogos medir a temperatura e a pressão nas quais as rochas se formaram. Ao estudar as rochas da Cordilheira dos Andes, os geólogos podem aprender mais sobre as condições em que foram formadas. Esta informação poderia ajudar a determinar qual das duas teorias sobre a formação da Cordilheira dos Andes é a correta.

A Cordilheira dos Andes é uma formação geológica complexa e fascinante. São um testemunho do poder das forças da Terra e uma lembrança da longa e complexa história do nosso planeta.