Acontece que a órbita elíptica da Terra tem pouco efeito nas estações. Em vez disso, é a inclinação de 23,45 graus do eixo de rotação do planeta que faz com que tenhamos inverno e verão.

Você já parou para se perguntar:"O que causa as estações ?" Ao sentir a brisa fresca do outono ou o calor do verão, pode parecer uma pergunta simples, mas há uma parte interessante da ciência por trás disso. Vamos desvendar a intrincada interação da inclinação e da órbita da Terra e esclarecer as razões vivenciamos as estações.


Conteúdo

1. O equívoco:não se trata de distância
2. Hemisférios Norte e Sul
3. Voltando às temporadas

O equívoco:não se trata de distância

Muitos acreditam que a mudança das estações resulta da variação das distâncias entre a Terra e o Sol. Embora seja uma suposição compreensível, a verdade é um pouco mais sutil.

A principal causa da mudança das estações é o eixo da Terra. Imagine uma linha reta passando pela Terra do Pólo Norte ao Pólo Sul. Este é o eixo e está ligeiramente inclinado (cerca de 23,5 graus, para ser exato). Devido à inclinação axial da Terra, diferentes partes do nosso planeta recebem quantidades variadas de luz solar ao longo do ano à medida que a Terra orbita o sol.



Outro fator significativo é a órbita da Terra. A Terra não gira apenas em torno do Sol em um círculo perfeito – é mais uma órbita elíptica. Isso significa que, em diferentes épocas do ano, a Terra está ligeiramente mais próxima ou mais distante do sol. Mas lembre-se, é a inclinação, e não esta distância, que é o fator principal na mudança das estações.

Hemisférios Norte e Sul

Aqui está uma curiosidade:enquanto está nevando e fazendo frio no Hemisfério Norte, nossos amigos no Hemisfério Sul podem estar indo para a praia. Por que essa diferença drástica? A resposta está em como os raios do sol atingem a Terra.

À medida que a Terra gira em torno de seu eixo, um hemisfério se inclina em direção ao sol, enquanto o outro se afasta do sol. Quando o Hemisfério Norte se inclina em direção à nossa estrela ígnea, ele recebe os raios diretos do sol, levando aos meses quentes de verão. Quando se inclina, os dias ficam mais curtos e mais frios, o que significa que o Hemisfério Sul experimenta estações opostas, com o inverno chegando quando o Norte aproveita os verões e vice-versa.



Já ouviu falar do solstício de verão e do solstício de inverno? Estes são os marcadores dos dias mais longos e mais curtos do ano.

O solstício de verão, em junho, marca o dia em que o Pólo Norte está inclinado mais próximo do sol, enquanto o solstício de inverno, em dezembro, significa quando está inclinado mais longe. E o Hemisfério Sul tem seus solstícios ao contrário!

Voltando às temporadas

Assim, à medida que a Terra gira na sua órbita em torno do Sol, combinada com a sua inclinação axial, diferentes partes da superfície da Terra aquecem-se com intensidades variadas dos raios solares. Isso resulta nas quatro estações que conhecemos:primavera, verão, outono e inverno.

O movimento do nosso planeta, combinado com a energia do Sol, são responsáveis ​​pela criação de padrões climáticos tão ricos e variados.



Este artigo foi atualizado em conjunto com a tecnologia de IA, depois verificado e editado por um editor do HowStuffWorks.

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Perguntas Frequentes

Quais são as causas das estações?

As estações são causadas pela inclinação axial da Terra e sua revolução orbital ao redor do sol. A inclinação axial da Terra é responsável pelas estações que vivenciamos nos hemisférios Norte e Sul. A revolução orbital da Terra em torno do Sol faz com que as estações mudem ao longo de um ano.