Se você alguma vez inspecionou uma lápide em ruínas ou um pilar de pedra que já havia sido gravado, agora você viu o que o clima pode causar até mesmo os materiais mais fortes. Este intemperismo ocorre em maior escala, afetando alguns dos monumentos mais famosos do mundo. Sem intervenção humana, a intemperismo recupera monumentos, desgastando-os em pedaços de rocha e terra ao longo do tempo. Proteger monumentos de pedra requer esforços contínuos de preservação, deixando o homem em constante batalha com a Mãe Natureza.
Resistindo vs. Erosão
Embora o clima e a erosão sejam geralmente agrupados, eles representam dois processos distintos. O intemperismo é o processo pelo qual a rocha se decompõe, enquanto a erosão é o processo de transportar os pedaços de rocha desgastados. Uma raiz que cresce na base de um monumento de pedra e cria uma rachadura é um exemplo de intemperismo, enquanto a derretimento da neve que arrasta os pedaços quebrados de rocha é uma forma de erosão. Esses processos trabalham juntos para danificar monumentos de pedra ao longo do tempo.
Resistência mecânica
O desgaste mecânico ou físico destrói a pedra sem alterá-la quimicamente. Um exemplo disso é a cristalização de sal. À medida que a umidade e a pedra se evaporam, os sais minerais deixados para trás formam minúsculos cristais que podem crescer com o tempo, resultando em rachaduras. A variação de temperatura também pode causar intemperismo mecânico. À medida que a pedra se expande e se contrai com a temperatura, os ciclos de congelamento e descongelamento podem resultar em rachaduras e outros danos ao monumento.
Resistência química
O desgaste químico ocorre quando os minerais dentro das rochas são quimicamente alterados . No processo de carbonatação, a água da chuva e o dióxido de carbono na atmosfera se combinam para formar ácido carbônico. Este ácido carbônico dissolve os minerais dentro da rocha, enfraquecendo a estrutura e resultando em danos e desgaste. A oxidação representa outra forma de intemperismo químico, em que o oxigênio se combina com elementos na rocha para formar óxidos. Rochas ricas em ferro fornecem um exemplo simples disso: A oxidação resulta em um efeito ferrugem semelhante à ferrugem encontrada no ferro exposto.
Intemperismo biológico
O intemperismo de monumentos também pode ser atribuído a fatores biológicos. processos. Animais enterrados em rachaduras na base de um monumento podem perturbar o solo e aumentar a fenda. As raízes das plantas causam problemas semelhantes e, deixadas desacompanhadas, podem derrubar o monumento. Mesmo o líquen pode contribuir para o intemperismo quando crescem na superfície da pedra. Os líquenes são ricos em agentes quelantes, que se ligam ao ferro e a outros metais na rocha. Ao remover esses íons metálicos, o líquen enfraquece a rocha, deixando-a vulnerável a rachaduras e desgaste.
Exemplos Notáveis
No Monte. Rushmore, o monumento massivo experimenta centenas de pequenas rachaduras graças aos efeitos do intemperismo. Sem a devida restauração, essas rachaduras aumentariam com o tempo, esmigalhando os famosos rostos presidenciais que compõem a estrutura. Felizmente, o Serviço Nacional de Parques mantém essas rachaduras sob observação, usando uma grande rede de minúsculos cabos de fibra ótica. Quando grandes rachaduras ou aberturas ocorrem, elas são preenchidas com Kevlar. Rachaduras menores são rotineiramente preenchidas com silicone calafetar para retardar os efeitos do intemperismo e evitar mais danos.
Outro exemplo é o Monumento da Paz de mármore encontrado perto do Edifício do Capitólio dos EUA. Instalada em 1878, desenvolveu uma superfície desgastada e cristalina graças à chuva ácida e a outros elementos. Durante um esforço de restauração de 1991, o monumento foi tratado com um consolidante de pedra, que endureceu o mármore e permitiu que ele repelisse a umidade para evitar o intemperismo futuro.
Monumentos naturais
Embora o intemperismo de monumentos seja frequentemente visto como um fenômeno negativo, o intemperismo também pode trazer efeitos positivos na forma de belos monumentos naturais. Por exemplo, o Grand Canyon e os arcos do Parque Nacional de Arches foram todos criados pelo intemperismo. Naturalmente, esse intemperismo que traz marcos tão famosos também pode levá-los embora. O famoso monumento "Old Man in the Mountain", em New Hampshire, foi criado por centenas de anos de intemperismo e, em seguida, destruído por esse mesmo intemperismo, fazendo com que desmoronasse no solo em 2003. Em 2008, os mesmos efeitos climáticos que esculpiram a parede O arco no Parque Nacional de Arches fez com que o arco desmoronasse em pedaços.
