Um tsunami é uma série imparável de ondas do oceano - chamada de trem de ondas - comumente desencadeada por terremotos submarinos e, em menor medida, por erupções vulcânicas, explosões submarinas, deslizamentos de terra e meteoritos. Vulcões em colapso podem forçar grandes quantidades de cinzas e detritos na água, produzindo ondas. Deslizamentos de terra também podem desencadear tsunamis de maneira semelhante à dos vulcões em colapso. Impactos de meteoritos, que ocorrem com menos frequência do que os outros desencadeadores, também podem gerar tsunamis.
Os tsunamis são interrompidos por acidentes geográficos
Aproximadamente 85 por cento dos tsunamis ocorrem ao longo do "Anel de Fogo" no Pacífico Oceano, onde as mudanças tectônicas freqüentemente produzem vulcões e terremotos. Após o evento de disparo, as ondas se espalham em todas as direções a partir do ponto de disparo e só param quando as ondas são absorvidas por terra ou por interferência destrutiva causada por mudanças na topografia submarina.
Tsunamis morrem na costa
Perigos do tsunami
O vale do tsunami freqüentemente chega primeiro em terra, gerando um efeito de vácuo que atrai a água costeira de volta ao mar, significando que a crista se aproxima rapidamente da costa. Quando o tsunami se aproxima, um som estrondoso semelhante a um trem ou avião a jato pode ser ouvido. No entanto, as alturas das ondas do tsunami não podem ser previstas, e a primeira onda a atacar pode não ser a mais forte. Portanto, é imperativo que os membros do público não retornem à praia após um tsunami até que os serviços de emergência considerem seguro fazê-lo.
Tsunamis importantes não são comuns -
Grandes tsunamis são desencadeados por grandes terremotos que registram mais de 7 na escala Richter e que ocorrem em uma profundidade relativamente rasa de menos de 30 quilômetros. Embora haja numerosos exemplos de eventos devastadores causados por tsunamis - como os eventos do tsunami de 2004 no Japão e em 2004 - a maioria dos tsunamis se assemelha a marés que se aproximam rapidamente e não resultam em grandes ondas de 100 pés de altura ou mais.
