A energia mais curta das plantas pode chegar às águias é através:

1. plantas sendo comidas por pequenos animais (como ratos ou coelhos).
2. aqueles pequenos animais sendo comidos por animais maiores (como cobras ou raposas).
3. aqueles animais maiores sendo comidos pela águia.

Esta é uma cadeia alimentar simples, demonstrando a transferência de energia dos produtores (plantas) para os consumidores primários (herbívoros) para os consumidores secundários (carnívoros) e, finalmente, a um consumidor terciário (a águia).