Quando uma massa oscilante para, a energia não desaparece, ela é transferida para outras formas de energia:

* atrito: A causa mais comum de parar uma oscilação é o atrito. Isso pode ser atrito dentro do próprio sistema (como resistência ao ar) ou atrito no ponto de apoio (como uma mola ou um pivô de pêndulo). Este atrito converte a energia mecânica da oscilação em energia térmica . Você pode sentir isso se esfregar as mãos rapidamente - o atrito gera calor.
* amortecimento: Alguns sistemas têm mecanismos de amortecimento inerentes que diminuem os oscilações. Estes podem ser causados ​​por fatores como atrito interno dentro do objeto oscilante ou resistência do ar. Este amortecimento também converte energia mecânica em energia térmica .
* Transfer para outros sistemas: Em alguns casos, a massa oscilante pode transferir sua energia para outro sistema. Por exemplo, um pêndulo oscilante pode gradualmente transferir sua energia para o ar ao seu redor através da resistência do ar. A energia também pode ser transferida para a estrutura de suporte se a oscilação for grande o suficiente.

Nota importante: Em um sistema perfeito e sem atrito, uma massa oscilante teoricamente oscilaria para sempre. No entanto, no mundo real, sempre há alguma forma de atrito presente, o que leva à dissipação da energia da oscilação.