A maior parte da liberação de energia nas mitocôndrias ocorre durante a fosforilação oxidativa , que é o estágio final da respiração celular.

Aqui está um colapso:

* Respiração celular é o processo pelo qual as células quebram a glicose (açúcar) para produzir ATP (adenosina trifosfato), a principal moeda de energia da célula.
* fosforilação oxidativa Ocorre na membrana mitocondrial interna, onde os elétrons são transmitidos ao longo de uma cadeia de transporte de elétrons.
* À medida que os elétrons se movem pela corrente, eles liberam energia, que é usada para bombear prótons (H+) pela membrana, criando um gradiente de prótons.
* Os prótons então fluem de volta pela membrana através da ATP sintase, uma enzima que usa esse fluxo para gerar ATP a partir de ADP (difosfato de adenosina) e fosfato inorgânico.

Portanto, a fosforilação oxidativa é o principal processo responsável por gerar a maioria do ATP nas mitocôndrias.