O principal refletor de energia do sol na atmosfera é nuvens . Aqui está o porquê:

* nuvens são altamente reflexivas: Eles consistem em pequenas gotículas de água ou cristais de gelo, que se espalham e refletem a luz do sol de volta ao espaço.
* A capa da nuvem afeta a temperatura da Terra: A cobertura de nuvens mais alta leva a mais luz solar refletida, resultando em um efeito de resfriamento. Por outro lado, a menor cobertura de nuvens permite que mais luz solar atinja a superfície da Terra, levando ao aquecimento.
* diferentes tipos de nuvens têm refletividade diferente: Por exemplo, as nuvens de cumulus grossas, brancas são altamente reflexivas, enquanto nuvens finas e altas de cirros são menos reflexivas.

Outros componentes da atmosfera também desempenham um papel na reflexão do sol:

* aerossóis: São pequenas partículas suspensas no ar, como poeira, fumaça e sal marinho. Eles podem se dispersar e absorver a luz do sol, dependendo de seu tamanho e composição.
* ozônio: Esse gás na estratosfera absorve a radiação ultravioleta (UV) do sol, impedindo que ele atinja a superfície da Terra. Embora essa seja uma forma de absorção em vez de reflexão, ainda é uma parte vital de proteger a vida contra a radiação prejudicial.

É importante observar que a superfície da Terra também reflete a luz do sol , embora em menor grau que as nuvens. As superfícies como neve e gelo são altamente refletidas, enquanto superfícies mais escuras, como florestas e oceanos, absorvem mais luz solar.