Os dois principais grupos de compostos de carbono que servem como suprimentos de energia química para seres vivos são:

1. carboidratos: Esta é a principal fonte de energia para a maioria dos organismos. Eles são compostos de átomos de carbono, hidrogênio e oxigênio. Exemplos incluem açúcares (glicose, frutose), amidos e celulose.
2. lipídios (gorduras e óleos): Estes são mais ricos em energia que os carboidratos e servem como armazenamento de energia a longo prazo. Eles também são importantes para o isolamento e outros papéis estruturais. Exemplos incluem triglicerídeos, fosfolipídios e colesterol.

Enquanto os carboidratos são a principal fonte de energia para a maioria dos organismos, os lipídios fornecem uma forma de energia mais concentrada que é frequentemente utilizada para necessidades de longo prazo.