De acordo com a Agência Internacional de Energia (AIE), o carvão representou 27% do fornecimento global de energia primária em 2020. Isto significa que o carvão é a segunda maior fonte de energia do mundo, depois do petróleo.

Em termos de geração de eletricidade, o carvão é a fonte de energia mais importante. Em 2020, as centrais eléctricas a carvão geraram cerca de 38% da electricidade mundial. Isto significa que o carvão é a fonte de eletricidade mais importante do mundo.

A quantidade de energia gerada a partir do carvão varia de país para país. Em alguns países, o carvão é a principal fonte de energia, enquanto noutros é utilizado em menor escala. Por exemplo, nos Estados Unidos, o carvão representa cerca de 20% do fornecimento de energia primária, enquanto na China representa cerca de 60%.

A utilização do carvão como fonte de energia tem diminuído nos últimos anos devido a preocupações com a poluição atmosférica e as alterações climáticas. No entanto, o carvão continua a ser uma importante fonte de energia para muitos países em todo o mundo, e é provável que assim continue durante muitos anos.