1. Curso de admissão

O pistão desce no cilindro, criando um vácuo que puxa ar e combustível para dentro do cilindro através da válvula de admissão.

2. Curso de compressão

O pistão sobe no cilindro, comprimindo a mistura de ar e combustível. Isto aumenta a pressão e a temperatura da mistura, tornando-a mais combustível.

3. Curso de ignição

A vela de ignição inflama a mistura de ar e combustível, criando uma explosão controlada. Isso força o pistão para baixo no cilindro, gerando energia.

4. Curso de exaustão

O pistão sobe no cilindro, empurrando os gases de escape para fora do cilindro através da válvula de escape. Os gases de exaustão são então liberados na atmosfera.

Os quatro tempos do motor são repetidos continuamente para manter o motor funcionando.

Componentes adicionais de um motor de carro:

* Eixo de comando: A árvore de cames é um eixo que controla a abertura e o fechamento das válvulas de admissão e escape.
* Virabrequim: O virabrequim é um eixo que converte o movimento alternativo dos pistões em movimento rotativo.
* Bielas: As bielas conectam os pistões ao virabrequim.
* Pistões: Os pistões são objetos de formato cilíndrico que se movem para cima e para baixo nos cilindros.
* Velas de ignição: As velas de ignição acendem a mistura de ar e combustível nos cilindros.
* Injetores de combustível: Os injetores de combustível pulverizam combustível nos cilindros.
* Sensor de oxigênio: O sensor de oxigênio mede a quantidade de oxigênio nos gases de escape e ajusta a mistura de combustível de acordo.
* Conversor catalítico: O conversor catalítico converte poluentes nocivos presentes nos gases de escape em substâncias menos nocivas.