A luz solar pode, de facto, converter certos tipos de emissões em materiais úteis através de um processo denominado captura e utilização de carbono (CCU). A CCU envolve a captura de emissões, como o dióxido de carbono (CO2), e a sua conversão em produtos valiosos através do uso de energia solar.

Um exemplo de CCU é a conversão de CO2 em metanol, um combustível de queima limpa e produto químico de plataforma, utilizando a luz solar como fonte de energia. Este processo requer o uso de fotocatalisadores, que são materiais que podem absorver energia da luz solar e utilizá-la para conduzir reações químicas. Quando expostos à luz solar, os fotocatalisadores facilitam a redução do CO2 em metanol na presença de água.

O metanol pode então ser usado como combustível para transporte, diretamente ou misturado com gasolina, ou como matéria-prima para a produção de vários produtos químicos e plásticos. Através da utilização da luz solar, a CCU permite a conversão das emissões em materiais que podem ser utilizados para diversos fins, ajudando a reduzir o impacto ambiental e potencialmente contribuindo para a produção de produtos mais sustentáveis.