A energia térmica tem sido usada como uma forma natural de energia por milhares de anos em cozinha e aquecimento. As fontes termais são apenas um exemplo dessa energia térmica que ocorre naturalmente. Com as atuais demandas crescentes de energia, as usinas de energia geotérmica são opções atraentes para sua produção de energia barata e ecologicamente correta. No entanto, como todas as fontes de energia, a térmica não é perfeita e as desvantagens diminuem as forças.

Custos financeiros

Uma das principais vantagens da energia térmica é que os custos de geração são extremamente baixos. Nenhum combustível é necessário para gerar a energia, e a energia mínima necessária para bombear água para a superfície da Terra pode ser tirada do rendimento total de energia. Mesmo considerando o transporte, a energia geotérmica é estimada para economizar 80% dos custos associados aos combustíveis fósseis, como petróleo e gás natural. A principal desvantagem financeira de um sistema geotérmico é seus altos custos iniciais de instalação. Quanto mais tempo uma planta estiver operacional, mais ela se paga a longo prazo.

Impacto Ambiental

A energia térmica é reverenciada por ativistas ambientais porque é completamente renovável, não usa combustível para produzir energia e praticamente não tem emissões. Também ajuda a reduzir o aquecimento global e a poluição e requer muito menos terra do que uma mina de carvão ou um campo de petróleo. A única desvantagem ambiental é a liberação ocasional de gases nocivos. Como a energia térmica opera perfurando o manto da Terra, alguns gases venenosos podem escapar. Esses gases podem ser um perigo para os trabalhadores da fábrica, que devem usar equipamentos de proteção, mas têm pouco impacto quando dispersos na atmosfera.

Criação de Emprego e Perigos

Instalações térmicas criam vários empregos para as comunidades locais. Pesquisadores, cientistas e trabalhadores de perfuração estão entre os especialistas necessários para operações seguras e eficazes. Desvantagens nesta área envolvem riscos limitados no local de trabalho, como poeira de sílica cristalina e exposição a fontes de vapor e água extremamente quentes. Felizmente, esses perigos são mínimos, especialmente em comparação com outras indústrias de energia, como os combustíveis fósseis.

Localização

A principal desvantagem das usinas térmicas é que elas só podem ser construídas em áreas onde as temperaturas abaixo a superfície da Terra permite a produção de vapor durante um longo período de tempo. O tipo de rocha na região também deve ser fácil de perfurar. Pesquisas extensivas são necessárias para encontrar essas áreas-chave; e por causa de sua raridade, as plantas às vezes são forçadas a operar em regiões relativamente remotas. Esses dois fatores contribuem para o alto custo inicial de partida de uma instalação geotérmica.

Viabilidade e riscos a longo prazo

Em áreas onde há produção de vapor a longo prazo, as usinas térmicas podem prosperar e produzir muitos megawatts de energia limpa e renovável. Nestes cenários, as plantas recuperam rapidamente os custos iniciais. No entanto, fatores ambientais podem, às vezes, levar a uma redução do vapor em uma região, forçando as empresas a assumir o risco de potencialmente perder seu investimento. A falta de equipamentos ou pessoal qualificado e a relativa segurança financeira da extração de combustíveis fósseis, em comparação, servem como uma desvantagem adicional, prejudicando a expansão contínua da energia térmica.