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Segurança de Pessoal
Os relés de bloqueio são normalmente instalados em equipamentos que requerem inspeções regulares, seja para manutenção ou para manter a limpeza de máquinas em instalações de processamento de alimentos. Nos Estados Unidos, o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) exige inspeções diárias desses equipamentos. Os regulamentos exigem que a fonte elétrica ou a energia de controle sejam desligadas de um local central protegido com uma chave. A chave é então trancada em uma caixa separada, evitando que qualquer pessoa dê partida ou opere as máquinas durante a inspeção.
O mecanismo de retransmissão
Todas as máquinas elétricas são iniciadas e paradas por um sinal de entrada gerado por uma fonte de controle de baixa tensão. Essa fonte geralmente é centralizada por questões de segurança, permitindo que uma série de interruptores de parada de emergência (parada de emergência) sejam colocados ao longo da linha de processo para que toda a linha possa ser desligada em caso de emergência. Um relé de bloqueio normalmente é posicionado em linha — antes ou depois do interruptor de parada de emergência — para que a energia possa ser desenergizada a partir de um único ponto central. O relé é alimentado pela mesma fonte de controle e é operado por uma chave de bloqueio. Dentro da unidade, o relé pode conter até 24 pontos de contato, permitindo que um único giro de chave bloqueie a alimentação de controle para múltiplas máquinas.
Considerações sobre tensão de controle
A tensão que opera os dispositivos de partida/parada, o relé de bloqueio e a parada de emergência é chamada de tensão de controle. Normalmente é muito menor do que a potência principal que aciona motores e máquinas em um ambiente industrial. Na maioria dos casos, a tensão de controle padrão é 120 VCA. Embora inferior à tensão operacional de 480 VCA, 120 VCA ainda pode representar risco de choque em ambientes úmidos, como áreas de processamento de alimentos. Para locais úmidos, os circuitos de relé de bloqueio geralmente empregam uma fonte de alimentação de 24 VCC. Esta baixa tensão CC reduz o risco de choque e pode ser facilmente protegida com um fusível de ação rápida que desliga a alimentação em caso de curto-circuito com a terra. O padrão 24 VCC é amplamente adotado para sistemas de relés de bloqueio em ambientes úmidos.
Controle de chave e segurança de cofre
O relé de bloqueio é ativado por um interruptor de chave gerenciado por um único par de chaves. Essas chaves são armazenadas em uma caixa vermelha que normalmente possui duas fechaduras, garantindo que ambas as partes estejam presentes quando a caixa for aberta para ativar o relé. Depois que o relé é acionado e a energia é removida do maquinário, as chaves são devolvidas à caixa e protegidas até que a inspeção seja concluída. Após uma inspeção bem-sucedida, o sistema é reenergizado e a produção pode ser retomada.
