Usar estratégias mentais pode alterar o circuito de recompensa do cérebro, mostra estudo

Um novo estudo descobriu que o uso de estratégias mentais para controlar as emoções pode alterar os circuitos de recompensa do cérebro, levando à redução da sensibilidade às recompensas e ao aumento da resiliência ao estresse.

O estudo, publicado na revista _Nature Neuroscience_, foi conduzido por pesquisadores da Universidade de Wisconsin-Madison. Eles recrutaram 50 adultos saudáveis ​​e os dividiram em dois grupos. Um grupo aprendeu um conjunto de estratégias mentais para controlar suas emoções, como atenção plena, reavaliação cognitiva e autocompaixão. O outro grupo serviu como grupo controle e não recebeu nenhum treinamento.

Após oito semanas, os pesquisadores descobriram que o grupo que aprendeu as estratégias mentais apresentou mudanças significativas nos circuitos de recompensa do cérebro. Especificamente, eles tinham atividade reduzida no corpo estriado ventral, uma região do cérebro associada à recompensa e à motivação. Eles também relataram sentir-se menos sensíveis às recompensas e mais resistentes ao estresse.

Os pesquisadores acreditam que as estratégias mentais aprendidas pelos participantes os ajudaram a mudar a forma como processam recompensas e fatores estressantes. Ao aprender a controlar suas emoções, eles conseguiram reduzir a ativação do corpo estriado ventral e se tornaram menos reativos a estímulos positivos e negativos.

“Nossas descobertas sugerem que as estratégias mentais podem ser eficazes na alteração dos circuitos de recompensa do cérebro e no aumento da resiliência ao estresse”, disse o autor principal do estudo, Dr. Richard Davidson. “Isso poderia ter implicações para o tratamento de uma variedade de distúrbios de saúde mental, como depressão e ansiedade”.

Os investigadores planeiam realizar mais estudos para investigar os efeitos a longo prazo destas estratégias mentais e para determinar se podem ser usadas para tratar distúrbios de saúde mental.

Destaques do estudo:

* Usar estratégias mentais para controlar as emoções pode alterar o circuito de recompensa do cérebro.
* As estratégias mentais podem reduzir a sensibilidade às recompensas e aumentar a resiliência ao estresse.
* As estratégias mentais podem ser eficazes no tratamento de distúrbios de saúde mental.