A defesa de uma política ambiental ambiciosa e transformadora está sendo feita com fervor crescente e uma série de "Novos negócios verdes" - uma referência ao programa de reforma econômica de Roosevelt na década de 1930 - foram propostas nos últimos 12 meses nos Estados Unidos, Europa, e o Reino Unido. Tais políticas envolveriam investimento estatal maciço no desenvolvimento de infraestrutura de energia renovável, reformar edifícios para melhorar a eficiência energética, e transporte público eficiente e de alta velocidade.

Refletindo o entendimento de que as mudanças climáticas exigem profundas mudanças sistêmicas na economia, a versão dos EUA inclui a introdução de uma garantia de empregos:um emprego no setor público estaria disponível para qualquer cidadão dos EUA que o desejasse. E na Europa, propostas exigem que os bancos de investimento público invistam 5% do PIB a cada ano para "reduzir radicalmente as emissões de carbono da Europa, construir uma infraestrutura resiliente e com emissões zero. "

Compromissos sérios para descarbonizar a infraestrutura em escala são, sem dúvida, essenciais. Mas os teóricos da justiça climática há muito argumentam que as soluções técnicas serão insuficientes sem uma transição paralela para uma economia global que não depende de crescimento constante.

Enfrentar a emergência climática exige grandes investimentos, mas também requer mudanças drásticas nas formas de propriedade e governança que sustentam a economia capitalista contemporânea. Precisamos avançar em direção a modelos de democracia econômica, onde tudo, desde decisões de investimento a salários, são decididas democraticamente pelos trabalhadores e cidadãos.

Confrontar um conceito abstrato como a "economia global" pode parecer um desafio assustador. Mas mudando nossa perspectiva para o nível de nossas vilas e cidades, modelos inovadores de democracia econômica já estão capacitando as pessoas a fornecer soluções reais para a emergência climática.

Com 100% de sua eletricidade proveniente de fontes renováveis ​​(e mais sobrando), a cidade alemã de Wolfhagen é particularmente demonstrativa do que pode ser alcançado quando os municípios adotam abordagens inovadoras para a propriedade e governança de infraestruturas essenciais. Lições significativas podem ser tiradas do modelo híbrido de propriedade de Wolfhagen, que pode - e deve - ser aplicado a setores além da produção de energia.

Democracia energética

Provocado pelo desastre de Fukushima - e junto com movimentos sociais de longa data contra os combustíveis fósseis - em 2011, o governo alemão de centro-direita anunciou que estava perseguindo uma política nacional de Energiewende :transição de energia. Ainda em Wolfhagen, uma cidade no centro da Alemanha com uma população de cerca de 14, 000, esta transição já estava bem encaminhada.

Em 2005, a autoridade local decidiu retomar o poder. No que se tornaram os primeiros passos para cumprir o plano de Wolfhagen de se tornar totalmente autossuficiente em energia renovável, a prefeitura decidiu não renovar o contrato de licenciamento da empresa privada E.ON, em vez de colocar uma empresa pública - Stadtwerke Wolfhagen - no comando. Seguiu uma decisão de 2008 de que toda a eletricidade doméstica seria fornecida a partir de recursos renováveis ​​locais até 2015, a cidade se comprometeu a construir um parque de energia solar e um parque eólico.

Impulsionado em parte pela falta de recursos financeiros, e, em parte, por uma visão de um sistema de energia coproduzido e coproduzido, Wolfhagen decidiu buscar uma forma inovadora de "participação cooperativa" que colocaria energia na propriedade conjunta do município e em uma nova cooperativa liderada por cidadãos - BEG Wolfhagen. Falando em 2011, O diretor da empresa pública Martin Rühl explicou:“Através da participação cooperativa queremos fazer com que os cidadãos não sejam apenas coproprietários e co-assalariados, mas através da forma de uma participação direta na Stadtwerke também co-tomadores de decisão. Para projetos futuros, cidadãos e consumidores de eletricidade estarão à mesa desde o início. "

Formada em 2012 por cidadãos que faziam campanha a favor do desenvolvimento do parque eólico, a cooperativa passou a deter 25% da empresa de energia. Com mais de 800 membros e patrimônio de mais de € 3,9 milhões, a cooperativa faz mais do que apenas permitir que os cidadãos possuam uma participação na empresa de energia da cidade - ela também permite que eles a controlem. A cooperativa tem duas das nove cadeiras no conselho da empresa de energia, fornecer aos cidadãos o direito de voto em todas as questões relativas à produção e fornecimento de eletricidade na região, desde a fixação de preços de energia até o reinvestimento em novas capacidades.

A própria cooperativa também tem um fundo de economia de energia, que recebe seus recursos diretamente da lucrativa empresa de energia. Governado por um Conselho Consultivo de Energia - composto por nove membros da cooperativa ao lado de cada um da agência de energia local, o Stadtwerk, e o município - o fundo é projetado para apoiar estratégias e iniciativas destinadas a aumentar a eficiência energética entre seus membros. Na prática, isso significa que as soluções de descarbonização lideradas pelos cidadãos passaram a contar com uma fonte de financiamento regular e controlada democraticamente.

Uma transição justa

O que a experiência de Wolfhagen mostra é que a rápida descarbonização de nosso suprimento de energia é totalmente compatível com os novos modelos de democracia econômica. Ações fortes e eficazes para enfrentar a crise climática podem ser atendidas por meio de processos de empoderamento coletivo, sem recorrer ao autoritarismo ecológico.

Modelos híbridos de propriedade não têm apenas o potencial de fornecer capital além do que pode ser fornecido pelo estado, mas fazê-lo de uma forma que esteja comprometida com o interesse comum. Isso vai de encontro à lógica das empresas privadas que estão comprometidas com o resultado final de entregar lucros aos acionistas.

Embora o financiamento do governo nacional seja inquestionavelmente necessário, dada a escala da emergência climática, não tem de ser uma barreira absoluta para as cidades e vilas entrarem em ação. Os governos locais não deveriam usar o governo nacional como desculpa para sua própria inação.

Se realmente vamos resolver a emergência climática, precisaremos expandir drasticamente o número e a diversidade de espaços para um engajamento democrático significativo. Isso não significa apenas envolver as pessoas nas decisões do governo, mas criando e financiando espaços onde os cidadãos (junto com atores do governo e iniciativas de negócios sociais) possam colaborar na entrega de alternativas radicais em nossa economia.

Em última análise, a urgência e a escala de transição necessárias para lidar de forma significativa com nossa emergência climática exige que os governos nacionais busquem muitos dos planos ambiciosos de investimento imaginados pelos defensores de um New Deal Verde.

Mas Wolfhagen demonstra que abordagens inovadoras para a propriedade e governança de serviços públicos não só podem desbloquear mais investimentos de capital cooperativo, mas também criam novas formas de engajamento democrático em sua governança. É precisamente a criação desses espaços democráticos que podem permitir aos cidadãos ir além dos esforços individualistas para "reduzir sua pegada de carbono, "e, em vez disso, colocá-los no centro da inovação para proporcionar uma transição justa para uma economia sustentável e democrática.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.