A tecnologia desempenhará um papel cada vez mais social e até emocional em nossas vidas. Minha Lee – designer digital, cientista da informação, filósofa e cidadã do mundo – está fascinada por esse fato. O professor assistente desenvolve chatbots que podem ajudar as pessoas a criar uma autoimagem mais positiva.
Em sua tese, Minha Lee escreve sobre um homem japonês que se casou com a popular (animada) estrela pop Hatsune Miku, que como um holograma estava dando shows com ingressos esgotados, inclusive nos Estados Unidos. Esse relacionamento virtual deu ao homem emocionalmente danificado, após anos de auto-isolamento, a coragem de se abrir para a sociedade. Este é um exemplo recente - e bastante extremo - do impacto emocional que a tecnologia pode ter, mas qualquer um que fosse jovem na década de 1990 pode ter se importado com um Tamagotchi - e, portanto, entenderá que as pessoas podem facilmente se apegar a qualquer coisa que atraia de alguma forma à nossa natureza social.

Espelho

Nosso relacionamento com a tecnologia revela muito sobre quem somos como seres morais, diz Lee. "A este respeito, a tecnologia pode servir como uma espécie de espelho moral." Em sua tese ela aborda este assunto de vários ângulos, como convém a alguém com sua formação variada. "Sou coreano, mas passei parte da minha infância morando na Europa Oriental e quando adolescente morei nos Estados Unidos, onde mais tarde estudei filosofia e animação digital."

Depois de ter passado um tempo trabalhando na Coréia, ela decidiu voltar para a Europa. Optou pela Holanda, onde fez mestrado em Ciência da Informação na Universidade de Amsterdã. Depois de trabalhar como analista de dados e profissional de marketing, ela teve a oportunidade de fazer um doutorado. cargo na TU/e, no grupo de pesquisa Interação Humano-Tecnologia "Assim que percebi que seria supervisionado por especialistas em várias áreas - psicologia e filosofia e inteligência artificial - soube que isso era algo para mim."

Problemático

Seu trabalho é em parte bastante filosófico em sua abordagem, mas também contém uma série de experimentos concretos. Como aquele com o chatbot 'moral' Vincent (em homenagem à alma problemática Vincent van Gogh). Por um período de duas semanas, 67 pessoas de teste conversaram diariamente por alguns minutos com esse parceiro de conversa artificial via Facebook Messenger. Eles relataram suas descobertas por meio de um questionário sobre seu bem-estar, que preencheram antes e depois. Os participantes não tinham problemas mentais específicos; o grupo era uma ampla seção transversal da população.

Lee e seus colegas construíram duas versões de Vincent:uma que perguntava principalmente sobre o humor e estado de espírito de seu interlocutor e outra que fazia exatamente o oposto e compartilhava seus próprios problemas. "Aconteceu que o Vincent que precisava de ajuda, ao contrário do chatbot que prestava cuidados, teve um efeito positivo na maneira como os participantes do teste se viam. Estar preocupado com um chatbot os encorajou a se tratar com mais compaixão e eles foram menos duros consigo mesmos. Eles perceberam que não eram os únicos com problemas. E então parece que esse mecanismo psicológico funciona mesmo quando você está digitando respostas para um chatbot."

Gratidão

Esses resultados deixaram um gostinho de quero mais. É por isso que Lee, que agora trabalha como professor associado no grupo Future Everyday (departamento TU/e ​​Design Industrial), desenvolveu um novo chatbot moral. Com isso, ela está investigando se os chatbots podem dar às pessoas um sentimento mais forte de gratidão. Lee procedeu da mesma maneira que em sua pesquisa anterior, com a condição de que o experimento agora durasse três dias.

Lee diz que "o estudo está agora sendo revisado, mas estabelecemos que um 'chatbot de gratidão' também contribui para aumentar o bem-estar dos participantes. O engraçado é que os participantes indicaram que estavam conversando com um chatbot, mas isso os ajudou a sentir gratidão. Portanto, esses chatbots não substituem a interação humana, mas mediam o contato entre as pessoas fazendo perguntas como:a quem você gostaria de agradecer e por quê? Na verdade, às vezes só precisamos de um lembrete."

Para que o chatbot funcione corretamente, é importante que o parceiro virtual faça as perguntas de acompanhamento corretas. As conversas são, portanto, 'rotuladas', para que fique cada vez mais claro se o estado de espírito de uma pessoa durante o bate-papo é positivo, negativo ou neutro. Afinal, muitos dados são necessários para treinar o algoritmo para detectar e responder perfeitamente aos sentimentos do usuário do bate-papo.

Dados

Lee diz que "as grandes empresas de tecnologia investem muito em seus bots inteligentes, como o conhecido Siri produzido pela Apple e Alexa da Amazon. Eles obtêm essa inteligência programando os bots com enormes quantidades de dados, para que possam conversar qualquer assunto. Mas para a qualidade da experiência avaliada pelo ser humano envolvido na conversa, é mais importante que o chatbot tenha uma identidade própria e que a conversa tenha um início e um fim lógicos. Trata-se de contar histórias, como meu treinamento como animador digital me ensinou."

Infelizmente, nem todo mundo tem alguém por perto para cuidar. Talvez a tecnologia digital possa servir como algum tipo de alternativa, pensa Lee. "Um chatbot no seu telefone é, de qualquer forma, barato, fácil de usar e sempre disponível. Estou interessado em estudar se a interação com uma voz, uma animação ou mesmo um robô real funciona ainda melhor. Seria bom se podemos não só ajudar as pessoas com problemas mentais, mas também evitar que as pessoas tenham problemas mentais. É estranho que treinemos nossa condição física, por exemplo praticando esportes, mas não nossa condição mental, não é?"