Os sistemas de compartilhamento de bicicletas percorreram um longo caminho desde que foram introduzidos pela primeira vez na Holanda na década de 1960. Eles são populares em cidades ao redor do mundo, mas como os sistemas de bicicletas afetam o transporte público existente? Esse é o tema de um novo artigo da Universidade de Illinois, publicado em Transportation Research Part A:Policy and Practice .
Os pesquisadores estudam o impacto das bicicletas compartilhadas na cidade natal de U of I, a área metropolitana de médio porte de Champaign-Urbana, no centro de Illinois. A cidade abriga 500 bicicletas compartilhadas VeoRide no campus e nas comunidades em geral, 400 das quais são elétricas. Todos são dockless, o que significa que podem ser pegos e estacionados em qualquer lugar.

Desde o lançamento do VeoRide em 2018, Champaign-Urbana viu um aumento no uso de bicicletas compartilhadas, enquanto o número de passageiros de ônibus nos Estados Unidos diminuiu desde 2014.

"Por um lado, o compartilhamento de bicicletas tem potencial para competir com outros tipos de transporte devido à conveniência e velocidade (especialmente bicicletas elétricas). Por outro lado, as bicicletas podem complementar o transporte de ônibus substituindo apenas um trecho da viagem", diz Yilan Xu , professor associado do Departamento de Economia Agrícola e de Consumo (ACE) da U de I e coautor do artigo.

Os sistemas sem estação, especialmente, podem ajudar a resolver o antigo problema da primeira e última milha de uma viagem, permitindo que os usuários viajem diretamente para o ponto de ônibus ou seu destino final, observa Xu.

Para determinar como o compartilhamento de bicicletas interage com o sistema de ônibus, Xu e Rebecca Martin, que era estudante de pós-graduação no ACE quando a pesquisa foi realizada, mediram o número de passageiros embarcando nos pontos de ônibus a cada hora entre 8h e 18h. durante a temporada de outono.

O maior desafio para identificar o efeito do compartilhamento de bicicletas no número de passageiros de ônibus é que o número de passageiros varia naturalmente de ano para ano devido a fatores que os pesquisadores não podem medir, observa Xu. Simplesmente comparar o número de usuários antes e depois da introdução do sistema VeoRide de compartilhamento de bicicletas ou do ano em que as bicicletas foram atualizadas para elétricas não poderia medir o verdadeiro efeito.

Em vez disso, Martin e Xu compararam as diferenças no número de passageiros entre horas secas e chuvosas ao longo dos anos, aproveitando o fato de que as horas chuvosas são menos desejáveis ​​para andar de bicicleta e, portanto, servem como um bom controle para a trajetória de passageiros na ausência do compartilhamento de bicicletas.

Em vez de substituir ou diminuir o uso de ônibus, os pesquisadores descobriram que o sistema de bicicletas compartilhadas suportava o número de passageiros. De fato, as bicicletas a pedal aumentaram o número de viagens de ônibus em 1%, e a introdução das bicicletas elétricas levou esse número para 2,1%. O sistema de ônibus em Champaign-Urbana teve mais de 12 milhões de viagens de passageiros em 2017; assim, o número de passageiros poderia aumentar com 120.000 a 252.000 viagens por ano.

O momento do uso complementar sugere que as pessoas estão usando a bicicleta para resolver o problema do primeiro/último quilômetro, enquanto as localidades sugerem desfavorecidos socioeconômicos e os jovens mais beneficiados com a opção de bicicletas compartilhadas.

“Esta é uma notícia encorajadora para os sistemas de compartilhamento de bicicletas e transporte público tradicional”, diz Xu.

O compartilhamento de bicicletas é um benefício público porque ajuda as pessoas a acessar o transporte coletivo, as comodidades do dia a dia e as oportunidades de emprego. Martin e Xu têm várias sugestões para planejadores de cidades e governos municipais com base em seus dados e outros fatores.

“Os governos podem querer investir em infraestrutura como ciclovias e facilitar uma comunidade amiga das bicicletas e incentivar as empresas de bicicletas compartilhadas a distribuir suas bicicletas em pontos que resolveriam o problema da primeira/última milha, provavelmente usando um sistema sem estação”, conclui Xu.

"Finalmente, os sistemas de trânsito e sistemas de bicicletas compartilhadas podem querer criar parcerias para integrar sistemas de cobrança que permitam transferências entre bicicletas compartilhadas e viagens de ônibus. Isso criará uma vantagem para ambas as partes e beneficiará os consumidores".

O artigo, "O compartilhamento de bicicletas aprimorado pela tecnologia é um substituto ou complemento para o transporte público?" é publicado em Pesquisa de Transporte Parte A:Política e Prática.