Vídeos dos destaques do basquete. Obras de arte digitais. Um iate no metaverso. Desenhos de macacos, gatos, sapos e descolados.
Estes são apenas alguns exemplos dos colecionáveis ​​digitais vendidos como tokens não fungíveis, muitos a preços impressionantes. Os NFTs se tornaram uma mercadoria quente entre investidores e celebridades de criptomoedas, que exibiram suas compras na TV e nas mídias sociais tarde da noite, fazendo com que alguns críticos se questionassem sobre os interesses financeiros atendidos.

NFTs funcionam como bitcoin e outras criptomoedas, mas com uma diferença fundamental:cada NFT é único e indivisível. Isso permite que eles sirvam como prova de propriedade para itens que podem ser facilmente copiados e compartilhados online.

Um NFT permite que as pessoas declarem:"Esta cópia em particular é o original autêntico, e aqui está quem a possui". Embora as vendas de NFT não sejam imunes a fraudes e outros crimes, os próprios tokens são extremamente confiáveis ​​como registros de propriedade.

Ainda confuso sobre os detalhes? Aqui estão alguns dos princípios básicos.

Como tudo isso funciona?

Tokens não fungíveis são bits de dados que representam itens, sejam digitais ou físicos. Em muitos casos, os tokens apenas apontam para uma coisa específica armazenada em outro lugar – em um servidor de computador, digamos, ou em uma prefeitura.

O que os torna especiais é a forma como são protegidos contra duplicação e adulteração. Os NFTs são protegidos com criptografia poderosa e, em seguida, registrados em um livro digital conhecido como blockchain - na maioria dos casos, Ethereum.

O objetivo da tecnologia blockchain é manter registros sem depender de uma autoridade central, como um banco ou um governo. Em vez disso, a informação é espalhada entre os milhares de computadores que realizam a matemática que mantém e adiciona ao blockchain.

Adicionar um NFT a um blockchain cria um registro imutável de quem possui o item associado a esse token. A blockchain também registrará vendas futuras para acompanhar quem possui o item, por meio de um sistema de chaves de criptografia que preserva o anonimato de todos os envolvidos.

Qual ​​é a finalidade de uma NFT?

Um NFT oferece prova de autenticidade em um mundo onde cópias ilegítimas se parecem exatamente com a coisa real.

Digamos que eu queira vender uma foto digital que tirei de um pôr do sol incrível. Para aumentar o valor, posso prometer ao comprador que não farei mais cópias da foto. Mas isso não impedirá que outras pessoas façam cópias se o comprador exibir a foto no Facebook ou Instagram.

Se eu criar uma NFT da foto, no entanto, o comprador agora pode ter certeza de que sua cópia é a única cópia legítima - desde, é claro, que eu não volte e crie outra NFT da mesma foto. E o novo proprietário pode garantir aos futuros compradores que a foto é a original.

Isso é importante se os compradores valorizam mais a versão original de um item do que uma cópia digital perfeita. Isso cabe ao mercado decidir, em última análise. Mas os NFTs também estão sendo anexados a itens únicos no mundo físico, como pinturas, títulos de propriedade e tênis caríssimos, onde a prova de autenticidade é crucial.

Uma outra característica das NFTs é o potencial de exigir que os compradores subsequentes paguem royalties ao vendedor original. Essa capacidade é incorporada a alguns tipos de NFTs, como os destaques do basquete. Mas uma maneira padrão de cobrar royalties está surgindo agora e precisaria ser amplamente incorporada para ser eficaz.

No entanto, é a flexibilidade dos contratos no blockchain que está fazendo com que muitas pessoas com ativos digitais vejam as NFTs como uma maneira de criar novos fluxos de receita. A indústria da música em particular está explorando as possibilidades abertas pelos NFTs, como novas variações na música e vendas de mercadorias. E para os artistas, os tokens oferecem mais uma maneira de lidar diretamente com os fãs, no controle de sua própria propriedade intelectual.

Mas realmente, por que as pessoas os compram?

A julgar pelas observações de um membro do grupo que pagou US$ 69 milhões por uma colagem de JPEGs do ilustrador gráfico Beeple, é tudo sobre o cheddar. "Isso será uma peça de um bilhão de dólares algum dia", disse um colecionador de NFT e investidor de criptomoeda conhecido como Metakovan ao Artnet.com.

Metakovan disse que o trabalho é valioso não porque é um NFT, mas por causa dos 5.000 dias que levou para ser produzido, uma ilustração por dia. "A habilidade é transferível e a tecnologia se torna obsoleta. A única coisa que você não pode hackear é o tempo, e esta peça representa 13 anos de tempo", disse o colecionador.

No entanto, é difícil ignorar o quanto o valor de algumas NFTs subiu de venda em venda. Por exemplo, o Verge observou o caso do investidor que comprou um Beeple NFT diferente por US$ 66.666 e o ​​vendeu quatro meses depois por 100 vezes esse valor.

Nesse sentido, o apelo dos NFTs é semelhante ao apelo das criptomoedas. Os itens são escassos e, enquanto a demanda permanecer forte, você poderá encontrar alguém que pague mais pelo seu NFT do que pagou para comprá-lo. E se você está pagando por NFTs em criptomoeda, como costuma ser o caso, pode estar usando os ganhos de um para cobrir o custo crescente do outro.