O bilionário mercurial Elon Musk agora diz que quer comprar o Twitter diretamente, tornando-o privado para restaurar seu compromisso com o que ele chama de "liberdade de expressão". Mas sua oferta, que parecia fracassar com os investidores na quinta-feira, levanta tantas perguntas quanto respostas.
Entre eles:Ele está falando sério? Ele pode juntar o dinheiro? Uma venda deixaria os acionistas felizes? E como seria a plataforma social se ele tivesse sucesso?

POR QUE MUSK ESTÁ INTERESSADO NO TWITTER?

Ostensivamente porque o serviço, diz ele, não está cumprindo seu potencial como uma "plataforma de liberdade de expressão". Musk insiste que não está interessado em ganhar dinheiro com o Twitter e na quinta-feira disse que sua motivação surgiu da percepção de que “ter uma plataforma pública que seja o mais confiável possível e amplamente inclusiva é extremamente importante para o futuro da civilização”.

O Twitter, como outras plataformas de mídia social, suspende contas por violar padrões de conteúdo, incluindo violência, discurso de ódio ou desinformação prejudicial. A suspensão de Donald Trump irritou os seguidores do ex-presidente.

Musk se descreveu como um "absolutista da liberdade de expressão" - mas bloqueou usuários do Twitter que questionam ou discordam dele. Reguladores também acusaram sua montadora, Tesla, de retaliar trabalhadores negros que falaram sobre discriminação.

MUSK DISSE DE ONDE OBTERÁ OS FUNDOS PARA COMPRAR O TWITTER?

Não. E seu registro regulatório diz que a oferta está sujeita à "conclusão do financiamento antecipado".

Durante uma entrevista na quinta-feira no palco da conferência TED 2022, Musk observou vagamente que tem “ativos suficientes” para concluir o acordo, acrescentando:“Posso fazê-lo, se possível”.

ELE PODE APENAS COMPRAR O TWITTER DE SUA RIQUEZA PESSOAL?

Musk é o homem mais rico do mundo, segundo a Forbes, com uma fortuna de quase US$ 265 bilhões. Mas grande parte de seu dinheiro está vinculado às ações da Tesla – ele possui cerca de 17% da empresa, de acordo com a FactSet, avaliada em mais de US$ 1 trilhão – e a SpaceX, sua empresa espacial privada. Não está claro quanto dinheiro Musk tem.

“Acho que isso será um pouco doloroso e não tenho certeza de que realmente serei capaz de adquiri-lo”, disse Musk em sua entrevista na quinta-feira.

Musk poderia vender ações da Tesla para arrecadar dinheiro – o que poderia prejudicar o preço das ações da Tesla – ou pedir emprestado contra suas ações. Mas a Forbes observa que ele já usou mais da metade de sua participação na Tesla como garantia de empréstimo.

OS ACIONISTAS DO TWITTER ESTARIAM FELIZES COM SUA OFERTA?

A ação foi negociada abaixo do preço de oferta de US$ 54,20 por ação na quinta-feira, sugerindo que os investidores duvidam que o acordo seja concluído. As ações foram negociadas acima de US$ 70 nos últimos 12 meses e atingiram o pico de US$ 80,75 em fevereiro de 2021.

Houve rotatividade de executivos desde que a saída do cofundador Jack Dorsey em novembro deixou o Twitter com um novo CEO, Parag Agrawal, cujas ações iniciais envolveram reorganizações internas. Não houve grandes mudanças no Twitter, que, apesar de sua enorme influência devido a celebridades e pôsteres de políticos de alto perfil, bem como uma base dedicada de jornalistas, tem menos usuários do que rivais de mídia social como Facebook e TikTok. O próprio Musk é um grande usuário, com mais de 81 milhões de seguidores.

Dorsey, ainda um grande acionista, não indicou o que pensa da oferta de Musk.

O Twitter disse apenas que analisará a oferta. Um porta-voz se recusou a responder se o conselho colocará em prática uma defesa contra uma aquisição hostil conhecida como "pílula venenosa".

COMO MUSK PODERIA REFORMAR O TWITTER?

É difícil saber com Musk, e mesmo tentar jogar fora essa hipotética pode estar levando o homem muito a sério. Ao dizer que o Twitter não está fazendo jus ao seu potencial de ser uma "plataforma de liberdade de expressão", ele parece estar dizendo que reduziria a moderação de conteúdo. Mas ele também pediu que a empresa reprima contas de spam, o que implica mais moderação.

Ele propôs retirar os anúncios do serviço – os anúncios são como o Twitter ganha dinheiro – e transformar sua sede em São Francisco em um abrigo para sem-teto. Ele também parece aprovar um botão para editar tweets.

QUE PREOCUPAÇÕES MUSK COMO DONO DO TWITTER LEVANTA?

As empresas de mídia social lutam para conter a desinformação e o discurso de ódio. Musk, cujos tweets podem levar valentões online a enxamear seus críticos online, não parece interessado em moderação de conteúdo.

"Os reguladores em todo o mundo vão se assustar com as possíveis implicações da liberdade de expressão caso a oferta de aquisição de Musk seja bem-sucedida", disse a analista da GlobalData Rachel Foster-Jones. “Musk está claramente falando sério sobre a promoção da liberdade de expressão em benefício da democracia, mas a linha entre liberdade de expressão e discurso de ódio ou desinformação está se tornando cada vez mais confusa, e tentativas de mudar o Twitter podem facilmente levar a essas questões fora de controle”.

Em sua conversa com Anderson, Musk disse que o Twitter está "vinculado às leis do país em que opera, então obviamente existem algumas limitações à liberdade de expressão nos EUA e, claro, o Twitter teria que obedecer a essas regras". Mas ele disse que era "muito perigoso" ter "tweets misteriosamente promovidos e rebaixados" e ter um "algoritmo de caixa preta".

O QUE ACONTECE DEPOIS?

O Twitter pode contratar banqueiros e consultores para ajudá-lo a revisar o acordo, disse Scott Kessler, analista de tecnologia, mídia e telecomunicações da Third Bridge. E outros compradores podem surgir. "Parece que se possíveis compradores estratégicos e/ou financeiros estiverem interessados ​​no Twitter, eles provavelmente deveriam se envolver agora."