No papel, a rede é uma tarefa relativamente simples. Misture-se com profissionais que pensam como você enquanto bebe vinho e você aumenta muito suas chances de conseguir um papel cobiçado ou construir sua carreira dos sonhos.
Antes do COVID, se preparando para um evento de networking, você provavelmente teria entrado em um local pensando:"Sorria. Lembre-se do seu discurso de elevador. Se tudo mais falhar, fale sobre o clima".

Agora, porém, muitos de nós se deparam com uma situação um pouco diferente:como se conectar em rede enquanto trabalha remotamente. Operando em escritórios domésticos improvisados, com crianças exigindo chá ou animais de estimação pisando em teclados, nos tornamos coletivamente BBC Dad, AKA Robert Kelly. O cientista político de Busan tornou-se famoso em 2017 quando seus filhos interromperam uma entrevista ao vivo que ele estava fazendo na televisão, e sua esposa teve que se esforçar para tirá-los de seu escritório.

Por mais complicada que seja encontrar pessoas em tais circunstâncias, a pesquisa mostra que vale a pena enfrentar o desafio. De acordo com uma pesquisa online, o networking é responsável por até 85% de todas as vagas preenchidas. Também pode levar a aumentos salariais substanciais, como evidenciado pela história recente de como um funcionário conseguiu um aumento salarial de £ 24.000 apenas por meio de redes.

Minha pesquisa mostra que, no início de 2022, 44% dos jovens usavam as mídias sociais para procurar informações sobre carreira – contra apenas 19% há uma década – e 42% consultavam suas redes sociais ao tomar uma decisão de carreira. O networking online, mesmo antes da pandemia, era uma ferramenta crucial para o desenvolvimento de carreira.

Como fazer networking online

É claro que o trabalho remoto viu a videoconferência se tornar a norma. Os eventos de networking online agora são realizados rotineiramente em plataformas como EventBrite, Slack, Yammer e Instagram ao vivo.

Então, primeiro, faça sua pesquisa:identifique as organizações, associações e causas de maior interesse para você. Encontre os blogs e fóruns que são relevantes para o seu campo de trabalho e inscreva-se no maior número de listas de e-mail que você puder lidar com eficiência. Encontre o seu pessoal e siga-os nas redes sociais.

O objetivo desta primeira etapa é aumentar o volume de informações que você recebe passivamente. Isso cria o que é conhecido como affordance ambiental:a possibilidade de ação oferecida a você pelo seu ambiente. Quanto mais atualizações regulares sobre eventos relevantes você receber, maior a probabilidade de você participar deles.

Em segundo lugar, seja estratégico. Em um mundo em que jantares de conferência e conversas improvisadas com bebedouros foram substituídos por atualizações do Zoom, as coisas não são tão espontâneas quanto antes. O agendamento é fundamental.

Crie um plano de rede pessoal. Decida quanto tempo você vai dedicar ao networking online e anote seus objetivos:com quantas pessoas você quer falar; sobre quais empresas você deseja saber mais; quais pessoas específicas você precisa procurar para discutir tópicos específicos. Certifique-se de agendar a tempo para manter sua presença online. E opte por uma variedade de compromissos, como webinars, feiras de recrutamento online, reuniões individuais do Zoom e conferências online.

Terceiro, a pesquisa mostra que os networkers mais prolíficos possuem traços de personalidade proativos e provavelmente pontuarão alto em extroversão – um traço associado a ser extrovertido e buscar novas experiências – em testes de personalidade. Isso não significa, no entanto, que você precisa ser extrovertido para ter sucesso no networking. Você só precisa ser proativo:o comportamento proativo é o preditor mais forte do sucesso da rede.

Se houver uma pessoa específica ou um grupo de profissionais com quem você gostaria de se relacionar, entre em contato diretamente com eles. Envie-os por e-mail, envie mensagens no Twitter, marque uma reunião Zoom ou pesquise os mixers de rede on-line dos quais eles podem participar.

Por que a rede é fundamental para o sucesso

O networking sustenta dois aspectos-chave do avanço profissional:empregabilidade e desenvolvimento de carreira autodirigido.

A primeira, empregabilidade, refere-se ao que os economistas chamam de capital humano de um funcionário em potencial:sua comercialização externa e o valor relativo de sua formação educacional, habilidades técnicas e habilidades sociais - como comunicação, gerenciamento de tempo e criatividade - no mercado de trabalho. O networking torna seu capital humano prontamente aparente para os empregadores e estimula as decisões de contratação.

O desenvolvimento de carreira autodirigido, por sua vez, é um projeto de desenvolvimento pessoal contínuo, pelo qual você busca informações sobre a carreira e age em direção a metas de carreira de longo prazo. Aqui, a rede é um meio crucial para obter informações sobre carreira. Isso ajuda você a aumentar suas aspirações pessoais e a descobrir se um determinado trabalho, empresa ou setor é adequado para você. As experiências em primeira mão de outras pessoas que trabalham em uma determinada profissão podem ser úteis para avaliar se você também seria uma boa opção.

O networking também ajuda a construir relacionamentos com mentores e modelos, e dá acesso a comunidades de apoio de pares e grupos profissionais. Isso é mais do que apenas garantir um emprego. Cria um sentimento de pertencimento e de identidade profissional e, ao fazê-lo, desenvolve o que os cientistas sociais chamam de "capital social":normas, valores e crenças compartilhados em comunidades profissionais.

Networking envolve uma série de habilidades – aproximar-se de outras pessoas, encontrar um terreno comum, manter relacionamentos – que podem ser praticadas e aprendidas. Destes, ouvir – não falar – talvez seja o mais importante. Expresse interesse no trabalho de outras pessoas e faça perguntas, e você estará no caminho certo para fazer conexões significativas que beneficiem não apenas você como indivíduo. Como eles reforçam a troca de conhecimento e a resolução coletiva de problemas, eles também beneficiam sua comunidade.