A Etiópia começou a produção de eletricidade na Grande Barragem do Renascimento da Etiópia em fevereiro.
A Etiópia iniciou a produção de eletricidade da segunda turbina em sua controversa mega-barragem no Nilo Azul na quinta-feira, apesar das contínuas objeções do Egito e do Sudão sobre o projeto.
O primeiro-ministro Abiy Ahmed também confirmou que um terceiro enchimento da multibilionária Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD) estava em andamento, um desenvolvimento que levou o Egito a protestar no mês passado junto ao Conselho de Segurança da ONU.
O movimento de quinta-feira ocorreu mesmo que ainda não haja acordo entre a Etiópia e seus vizinhos a jusante, Egito e Sudão, sobre as operações da GERD.
Mas Abiy procurou tranquilizar os dois países sobre o impacto do projeto de US$ 4,2 bilhões e pediu negociações para chegar a um entendimento.
"Qualquer outra opção não vai parar o que começamos e será inútil", disse ele.
Abiy insistiu que o terceiro enchimento do que será o maior projeto hidrelétrico da África não estava causando escassez de água a jusante.
"Temos dito repetidamente aos países a jusante, especialmente Egito e Sudão, que ao gerar energia estamos desenvolvendo nossa economia, bem como (nosso desejo) de ver nossos cidadãos que vivem no escuro ver a luz", disse ele.
Não havia "nenhum objetivo de marginalizar e prejudicar" esses países, disse ele.
Durante uma cerimônia transmitida pela televisão etíope, Abiy foi visto pressionando um botão para lançar a segunda turbina.
83% concluído A Etiópia começou a gerar eletricidade na barragem em fevereiro. Atualmente, as duas turbinas, de um total de 13 da barragem, têm capacidade para gerar 750 megawatts de energia elétrica.
Barragem do Nilo na Etiópia.
Espera-se que a GERD produza mais de 5.000 megawatts, mais que dobrando a produção atual da Etiópia.
O gerente do projeto, Kifle Horo, disse que, no geral, a barragem já está mais de 83% concluída e que a meta é concluí-la nos próximos dois anos e meio.
No mês passado, Cairo escreveu ao Conselho de Segurança expressando suas objeções aos planos da Etiópia de encher a barragem pelo terceiro ano sem um acordo tripartido.
O Egito depende do Nilo para cerca de 97% de sua irrigação e água potável e vê a barragem como uma ameaça existencial.
O Sudão espera que o projeto regule as inundações anuais, mas teme que suas próprias barragens possam ser danificadas sem um acordo sobre a operação da GERD.
Ambos têm pressionado por um acordo vinculativo sobre o enchimento e operação da enorme barragem, mas as negociações patrocinadas pela União Africana não conseguiram alcançar um avanço.
O processo de enchimento do vasto reservatório da GERD, que tem capacidade total de 74 bilhões de metros cúbicos, teve início em 2020.
O novo enviado dos EUA para o Chifre da África, Mike Hammer, discutiu o projeto durante visitas à Etiópia e ao Egito no mês passado.
"Estamos ativamente engajados em apoiar um caminho diplomático sob os auspícios da União Africana que chegue a um acordo que atenda às necessidades de longo prazo de todos os cidadãos ao longo do Nilo", disse ele no Egito.
A estrutura de 145 metros (475 pés) de altura atravessa o Nilo Azul na região de Benishangul-Gumuz, no oeste da Etiópia, perto da fronteira com o Sudão.
O projeto foi iniciado pelo ex-primeiro-ministro Meles Zenawi, o líder Tigrayan que governou a Etiópia por mais de duas décadas até sua morte em 2012.
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© 2022 AFP
