As cidades europeias uniram forças para encontrar maneiras mais rápidas de promover energia limpa e reduzir os combustíveis fósseis, avançando nas metas climáticas que se tornaram mais urgentes pela guerra da Rússia na Ucrânia.
As cidades são centrais na batalha contra o aquecimento global – elas consomem dois terços da energia global e respondem por mais de 70% das emissões mundiais de gases de efeito estufa.

Cerca de três em cada quatro pessoas na Europa vivem em áreas urbanas. Um dos desafios é como fornecê-los com energia confiável e amigável ao clima, especialmente se vier de fontes intermitentes, como eólica ou solar.

Utrecht na Holanda está liderando um projeto financiado pela UE que está testando uma série de possibilidades de energia limpa, juntamente com Nice na França e Gotemburgo na Suécia.

A própria Utrecht está testando o uso de carros elétricos para ajudar a mudar para a energia renovável.

"Pontos de carregamento que são capazes de armazenar eletricidade solar na bateria do carro e alimentá-la de volta ao sistema de energia foram instalados na cidade", disse Roel Massink, que trabalha para a cidade de Utrecht. Ele também é coordenador do projeto da UE, chamado IRIS Smart Cities.

Embora a cidade holandesa não seja a primeira a usar esses pontos de carregamento "bidirecionais", é a primeira a testá-los em escala distrital.

Esses pontos permitem que os veículos elétricos sejam carregados durante o dia com energia gerada a partir de painéis solares próximos e atuem como armazenamento de bateria para essa energia.

Quando os carros estão estacionados e conectados, a energia excedente da bateria pode ser realimentada na rede nacional. Isso é especialmente útil à noite, quando o consumo de energia doméstica atinge o pico.

"Ele tem uma função dupla - equilibrar o sistema de energia e fornecer transporte de emissões limpas", disse Massink.

Central de energia virtual

Utrecht já tem cerca de 500 pontos de carregamento desse tipo – e todos os futuros serão bidirecionais. O próximo passo é combinar baterias de carro com baterias de armazenamento estacionárias para formar uma "usina de energia virtual".

"Se você pudesse combinar cerca de 100 carros e 10 baterias estacionárias, você teria uma grande capacidade de eletricidade que você pode alimentar na rede elétrica quando for necessário", disse Massink. E então "você pode realmente ganhar dinheiro nos mercados de energia".

A cidade está trabalhando com uma iniciativa de compartilhamento de carros – We Drive Solar – em vez de veículos particulares. O objetivo é incentivar as pessoas a optarem por não ter carros particulares sempre que possível e passarem a usar carros compartilhados ou outras formas de transporte.

Soluções mais rápidas

O IRIS não é o único projeto da UE a trabalhar na redução da pegada de carbono das cidades em grande escala.

A capital da Áustria, Viena, Munique na Alemanha e Lyon, na França, obtiveram ganhos de energia limpa em um projeto chamado Smarter Together, que terminou no ano passado.

Entre o início de 2016 e meados de 2021, as três cidades reformaram quase 170 mil metros quadrados de prédios, reduzindo pela metade o consumo de energia e as emissões de dióxido de carbono dessas estruturas. Eles também instalaram quase 28 megawatts de produção de energias renováveis.

"Foi uma forma de testar novas soluções e depois implementá-las mais rapidamente", disse Etienne Vignali, co-coordenador do projeto.

Acelerar a transição verde da Europa tornou-se uma prioridade maior desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro. A guerra interrompeu o fornecimento de petróleo, gás natural e carvão para a UE, levando o bloco a intensificar os esforços para expandir as energias renováveis ​​e economizar energia.

Em Lyon, o Smarter Together acelerou o trabalho que já estava em andamento, disse Vignali, que também é gerente de projetos da SPL Lyon Confluence, uma empresa criada pelas autoridades da cidade para renovar um distrito degradado.

Lyon vem transformando esta área carente há mais de 20 anos, substituindo antigos centros industriais por novas estruturas e espaços públicos, introduzindo energias renováveis ​​e modernizando edifícios.

Embora já houvesse uma produção solar significativa no bairro, "graças ao Smarter Together, conseguimos dobrar essa produção em poucos anos", disse Vignali.

Outro sucesso foi a construção de um sistema de aquecimento urbano que funciona com biomassa, um combustível feito de material orgânico, incluindo plantas.

Os resultados mais rápidos vieram não apenas de ter parceiros em vários setores – incluindo indústria, academia e governo local – mas também de reunir cidades para testar opções de energia semelhantes de diferentes maneiras e contextos, disse Vignali.

Demandas de dados

O projeto também coletou dados detalhados sobre o uso de energia, ajudando as cidades a melhorar a eficácia dos retrofits de edifícios.

Por exemplo, a análise de um bloco de apartamentos em Lyon descobriu que mais energia foi perdida através de tubulações de água quente mal isoladas do que foi consumida em todo o edifício.

As avaliações de energia geralmente medem apenas o uso médio de energia dos edifícios, em vez de estudar de onde vem o consumo, disse Vignali.

Coletar essas informações detalhadas é difícil, especialmente porque muitos empreiteiros não têm treinamento para instalar medidores de dados e sensores.

"Se os medidores não estiverem conectados corretamente, você não obtém dados ou dados errados e é completamente inútil", disse Vignali. "O tempo e o esforço necessários para garantir a qualidade dos dados foram muito maiores do que pensávamos que seriam no início do projeto."

Links locais

As cidades do projeto IRIS também estão testando reformas de edifícios e outras maneiras de mudar para fontes renováveis ​​e reduzir o uso de energia.

“Tentamos demonstrar novas soluções para a transição energética em escala distrital – o que é necessário para criar distritos urbanos sustentáveis ​​e saudáveis ​​nos quais as pessoas estejam felizes em viver”, disse o coordenador do projeto Massink.

"Mas você não pode implementar soluções sozinho - você deve integrar todos os setores", acrescentou.

As cidades do projeto estão trabalhando em estreita colaboração com proprietários de edifícios, fornecedores de tecnologia, governos, institutos de pesquisa e, não menos importante, moradores.

Para Massink, o envolvimento dos moradores das cidades é indispensável para a transição para a energia verde na Europa. + Explorar mais

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