Na esteira de um novo relatório da Casa Branca sobre as implicações climáticas da mineração de criptomoedas que consome energia, a pesquisa da Cornell Engineering sugere que fornecer incentivos de políticas verdes para captura de carbono e energia renovável deve ajudar essas operações de mineração a reduzir suas pegadas de carbono.
O estudo de Cornell, "Mining Bitcoins with Carbon Capture and Renewable Energy for Carbon Neutrality Across States in the U.S.", foi publicado em 14 de setembro na revista Energy &Environmental Science .

O impacto de carbono da criptomoeda enfrenta crescente escrutínio energético e foi examinado em um relatório da Casa Branca, "Climate and Energy Implications of Crypto-Assets in the United States", publicado em 8 de setembro pelo Escritório de Política Científica e Tecnológica da Casa Branca. Este relatório é resultado da Ordem Executiva 14067 do Presidente Joe Biden (março de 2022)—"Garantindo o Desenvolvimento Responsável de Ativos Digitais".

"A sede da mineração de Bitcoin por energia e as problemáticas emissões de carbono associadas levantaram preocupações em todo o mundo", disse o autor sênior Fengqi You, professor de engenharia de sistemas de energia de Roxanne E. e Michael J. Zak.

"Quer você goste ou não, existe um mercado. A criptomoeda está aqui", disse You, professor sênior do Cornell Atkinson Center for Sustainability. "Como o mercado de criptomoedas está crescendo, como podemos usar melhor a ciência para informar as políticas de energia e clima? Como podemos incentivar a indústria a praticar gestão ambiental, social e de governança e executar sua operação de mineração de maneira mais sustentável? Essa é a chave."

A validação de transações de ativos criptográficos - feita por meio de mecanismos de consenso, como "prova de trabalho", usada pelas blockchains Bitcoin e Ethereum - requer grandes quantidades de eletricidade. O uso total global de eletricidade para ativos de mineração de criptomoedas está entre 120 bilhões e 240 bilhões de quilowatts-hora por ano – uma faixa que excede o uso total anual de eletricidade de grandes países, como Austrália e Argentina, de acordo com o relatório da Casa Branca.

O estudo da Cornell mostra que estados com grande participação de energia renovável na rede elétrica e preços mais baixos de eletricidade podem mitigar os danos ambientais que a criptomoeda traz.

Nos Estados Unidos, se as políticas federais e estaduais equilibrarem o desenvolvimento econômico, fortalecerem a proteção ambiental e oferecerem incentivos para captura direta de carbono do ar e mineração ecologicamente correta, a criptomoeda se tornará mais sustentável.

"A mineração de criptomoedas é como a mineração de metais preciosos", disse ele. "Quanto mais fundo no subsolo você vai, mais difícil é extrair. Para criptomoeda, leva mais tempo para validar agora do que antes."

Em uma análise ambiental técnico-econômica contida no artigo, o grupo Cornell examinou todos os 50 estados sobre a viabilidade das operações de mineração de criptomoedas. Entre os estados com operações de mineração de criptomoedas, Vermont, Maine, Washington, Idaho e New Hampshire emitiram menos dióxido de carbono, enquanto Delaware, West Virginia, Rhode Island e Kentucky produziram mais.

Economicamente falando, Havaí, Rhode Island, Alasca, Connecticut, West Virginia e Kentucky tiveram o pior desempenho, enquanto Washington foi o estado mais lucrativo, seguido por Vermont (com quase toda energia verde) e Nova York (que tem muita energia hidrelétrica e é trabalhando em direção à energia totalmente verde).

"O estudo constata que estados com preços de eletricidade mais baixos normalmente têm uma maior penetração de energia renovável na rede elétrica", disse You. "Se você estiver executando uma operação de mineração de criptomoedas e escolher um local que tenha um preço de eletricidade mais baixo, é provável que use eletricidade mais limpa para minerar o bitcoin.

"A tecnologia mais verde está chegando", disse ele. “Estamos desenvolvendo sistemas de energia renovável para apoiar o desenvolvimento sustentável desta indústria, promover a economia e apoiar as ações climáticas”. + Explorar mais

A criptomoeda deve ser menos intensiva em energia para proteger o planeta