A Samsung Electronics se desculpou na sexta-feira pelas doenças e mortes de alguns de seus funcionários, dizendo que não conseguiu criar um ambiente de trabalho seguro em suas fábricas de chips de computador e monitores.

O anúncio da gigante de tecnologia sul-coreana veio semanas depois que a empresa e um grupo que representa os trabalhadores enfermos da Samsung concordaram em aceitar os termos de compensação sugeridos por um mediador e encerrar um impasse altamente divulgado que durou mais de uma década. O pedido de desculpas da empresa fez parte do acordo.

Kinam Kim, presidente da divisão de soluções de dispositivos da Samsung, disse que a empresa falhou em "gerenciar suficientemente as ameaças à saúde" em suas linhas de fabricação de semicondutores e telas de cristal líquido. Conforme detalhado na reportagem da Associated Press na última década, dezenas de funcionários que trabalharam lá tiveram doenças graves, como leucemia e tumores cerebrais.

"Oferecemos nossas sinceras desculpas aos nossos trabalhadores que sofreram com doenças e suas famílias, "Kim disse durante uma entrevista coletiva em Seul, que também contou com a presença de ativistas e familiares dos trabalhadores.

Mas, ao mesmo tempo que fecha um acordo e admite vagamente as falhas nos padrões de segurança, A Samsung ainda não reconheceu totalmente seu ambiente de trabalho como a causa direta das doenças.

O impasse começou em 2007, quando o motorista de táxi Hwang Sang-gi se recusou a aceitar um acordo depois que sua filha de 23 anos morreu de leucemia após trabalhar em uma fábrica da Samsung. Os esforços de Hwang para esclarecer a causa da morte de Yu-mi e responsabilizar a Samsung por problemas relacionados às condições de trabalho galvanizaram um movimento mais amplo para responsabilizar as empresas e o governo por lapsos de segurança nas indústrias de chips e displays, que usam grandes quantidades de produtos químicos.

"Nenhum pedido de desculpas seria suficiente considerando o engano e a humilhação que experimentamos (da Samsung) nos últimos 11 anos, a dor de sofrer de doenças ocupacionais, a dor de perder entes queridos, "Hwang disse na entrevista coletiva." Mas eu considero as desculpas de hoje como uma promessa da Samsung Electronics, "para melhorar a segurança de seus locais de trabalho, ele disse.

De acordo com o acordo, A Samsung vai compensar por várias doenças de funcionários que trabalharam em suas fábricas de chips e LCD desde 1984, incluindo até 150 milhões de won ($ 132, 000) para leucemia. A indenização também cobre abortos e doenças congênitas dos filhos dos trabalhadores, como câncer infantil.

Desde 2008, dezenas de trabalhadores buscaram compensação de segurança ocupacional do governo. Poucos ganharam compensação, principalmente depois de anos de batalhas judiciais. Metade das reivindicações restantes foram rejeitadas e a outra metade continua sob revisão.

Muitas vezes, as famílias das vítimas esgotaram suas economias e venderam suas casas para pagar contas hospitalares. Alguns trabalhadores acabam incapacitados e impossibilitados de trabalhar.

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